Itinerários pelos Açores

Planear uma viagem aos Açores pela duração em vez de pela ilha dá um resultado mais realista, e este hub cobre as durações que surgem com mais frequência. Um dia mal chega para mais do que um único canto de São Miguel — um circuito às Sete Cidades ou uma tarde no vale das Furnas, não ambos — sem hipótese real de chegar a outra ilha. Três dias é quando São Miguel começa a abrir-se devidamente: as Sete Cidades, a Lagoa do Fogo e meio dia em torno das Furnas, o seu cozido e as termas da Poça da Dona Beija, cabem confortavelmente sem parecer apressado.

Cinco dias permitem acrescentar uma segunda ilha, mais naturalmente o Pico ou o Faial através do curto ferry entre Horta e Madalena, ou um voo até à Terceira para o Algar do Carvão e a cidade velha de Angra do Heroísmo, Património da UNESCO. Sete dias permitem uma divisão adequada entre três ilhas em vez de espremer uma paragem extra ao lado de outra coisa — São Miguel para os lagos de cratera e o vale termal, o Faial e o Pico juntos para a Caldeira, os Capelinhos e a ascensão à Montanha do Pico. Além dos planos padrão baseados na duração, este hub cobre também roteiros temáticos construídos em torno de uma prioridade específica em vez de um número fixo de dias.

Um roteiro de observação de baleias ancora o calendário em torno das partidas de barco de Ponta Delgada, Horta ou Lajes do Pico, calculado para a primavera para a melhor hipótese de baleias de barbas migratórias ao lado dos cachalotes e golfinhos residentes, sendo honesto quanto ao facto de nenhum avistamento estar alguma vez garantido. Um roteiro de caminhadas percorre os trilhos das fajãs de São Jorge, as cascatas das Flores e a ascensão ao Pico, distinto de tudo o que é vendido como «caminhada de levada», já que esse é um termo da Madeira, não dos Açores.

Um roteiro de vinho e gastronomia percorre a paisagem vitícola de currais do Pico, o cozido cozinhado no solo vulcânico das Furnas, e o queijo curado de São Jorge. Um roteiro familiar assenta nas termas mais suaves de São Miguel e nos miradouros de cratera fáceis em vez das travessias de barco mais longas e da ascensão ao Pico, que raramente convém bem a crianças pequenas. Um roteiro económico fica numa única ilha, geralmente São Miguel, para evitar o custo dos voos inter-ilhas, assentando antes no aluguer de carro e nos miradouros gratuitos.

Um roteiro sem carro depende de tours de um dia organizados a partir de Ponta Delgada para as Sete Cidades, as Furnas e a Lagoa do Fogo, útil para viajantes que preferem não enfrentar sozinhos as estradas secundárias das ilhas. Em todas as versões, as mesmas questões de planeamento voltam a surgir — como um horário de ferry ou de voo pode reconfigurar um dia apertado, por que motivo a atração principal de uma ilha muitas vezes não tem equivalente em nenhum outro ponto do arquipélago, e quanta margem os ferries do grupo ocidental, dependentes do tempo, realmente precisam — e as páginas de roteiros deste hub respondem a essas questões dia a dia em vez de as deixar como reflexão tardia.