Explorez les Açores île par île

L'archipel des Açores compte neuf îles volcaniques disséminées au milieu de l'Atlantique, à environ 1 500 km à l'ouest de Lisbonne, et ce hub explique où regarder selon les trois groupes qu'elles forment, car presque aucune visite ne couvre les neuf et les vols inter-îles de SATA Air Açores ou les ferries d'Atlânticoline déterminent l'itinéraire bien plus que la distance sur la carte.

Le groupe oriental réunit São Miguel, la plus grande île et la première étape de la plupart des voyageurs, avec Ponta Delgada, les lacs jumeaux de cratère de Sete Cidades, la Lagoa do Fogo émeraude et bleue, la vallée thermale de Furnas et son cozido cuit dans le sol volcanique ainsi que les sources chaudes de Poça da Dona Beija, les plantations de thé de Gorreana et Porto Formoso — les seules d'Europe —, l'îlot au large de Vila Franca do Campo, et la côte plus tranquille de Nordeste ; Santa Maria, l'île la plus sèche et la plus ensoleillée, ajoute de vraies plages de sable autour de la Baía de São Lourenço.

Le groupe central couvre Terceira, dont la vieille ville d'Angra do Heroísmo est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, ainsi que la cheminée volcanique visitable de l'Algar do Carvão, les champs de lave des Mistérios Negros, et Biscoitos avec ses touradas à corda tirées à la corde ; Graciosa, la plus calme des neuf îles, qui abrite la Furna do Enxofre, où aucune activité ne se réserve en ligne et où une visite s'organise sur place ; São Jorge, une crête longue comme l'île, entaillée par les plateformes de fajã au pied des falaises, connue pour son fromage affiné ;

Pico, dominée par la Montanha do Pico et ses 2 351 m, point culminant du Portugal bien que l'île se trouve dans l'Atlantique, son paysage viticole de currais classé UNESCO, et l'histoire baleinière autour de Lajes do Pico ; et Faial, où la marina de Horta peinte par les voiliers de passage, le Peter Café Sport, le cratère de la Caldeira et le volcan de Capelinhos surgi de la mer en 1957-58 se trouvent à quelques minutes de route les uns des autres.

Le groupe occidental, Flores et Corvo, est le plus éloigné et le plus difficile d'accès, réservé aux cascades, à Fajã Grande, au Poço da Ribeira do Ferreiro et à la Rocha dos Bordões sur Flores, et aux quelque 400 habitants de Corvo, au point le plus occidental de l'Europe. Chaque page de destination ci-dessous détaille ce qu'implique vraiment une visite de cette île, car un après-midi dans une grotte de lave à Terceira et une matinée d'observation des baleines au large de Pico portent tous deux le nom « les Açores » sans presque rien partager d'autre que l'océan qui les sépare.