As Touradas à Corda da Terceira Explicadas

Uma Tradição de Freguesia, Não um Espetáculo de Praça

Se passar uma semana de verão na Terceira e, de repente, uma rua de uma freguesia estiver barricada com tábuas de madeira pesadas, houver música de banda filarmónica nas colunas de som e uma multidão a reunir-se nas soleiras das portas e nas varandas, é provável que tenha encontrado uma tourada à corda. Vale a pena entender do que se trata antes de se ver no sítio errado, na hora errada.

Isto não é uma corrida de touros à espanhola, nem um espetáculo turístico montado dentro de uma praça vedada para um público pagante. Uma tourada à corda é um evento organizado pela própria freguesia: um touro preso a uma corda longa, seguro e guiado por uma equipa de homens locais, solto para correr por uma rua fechada durante uma festa paroquial. Acontece apenas na Terceira. Nenhuma das outras oito ilhas dos Açores tem algo semelhante, por isso não espere ver uma em São Miguel, no Pico, ou em qualquer outro ponto do arquipélago.

Este guia explica o que realmente acontece, porque é que a corda é tão importante, quando e onde decorre a época, e — o mais importante para um visitante — como assistir a partir de uma posição verdadeiramente segura, em vez de aprender da pior forma que uma rua aberta de uma freguesia não é o mesmo que um lugar numa bancada.

O Que É Realmente uma Tourada à Corda

A tradução literal, “tourada por corda”, descreve bem o mecanismo. O touro é equipado com um arreio, ao qual é presa uma corda grossa, muitas vezes com 20 a 30 metros de comprimento. Uma equipa de homens chamados pastores segura a corda e corre ou caminha ao lado e atrás do animal, usando o seu comprimento e o próprio peso do corpo para o abrandar, redirecionar, ou puxar para trás quando se aproxima demasiado da multidão.

O touro é solto numa parte da rua que foi fechada ao trânsito e ladeada, a intervalos, por barreiras de madeira temporárias colocadas em portas e vãos laterais. Não há praça fixa, não há lugares sentados, nem bilhete de entrada. A “praça” é simplesmente a rua principal da freguesia durante a duração do evento, e o público é a própria comunidade, reforçada no verão por visitantes que calham a estar na freguesia certa na noite certa.

Vários touros são normalmente soltos sucessivamente ao longo de uma noite, cada um com a sua própria equipa de corda, e o evento pode prolongar-se por várias horas à medida que diferentes animais são trazidos, correm e regressam ao curral.

A Corda, os Pastores e as Regras

A corda é todo o mecanismo de segurança, e vale a pena perceber o que ela pode e não pode fazer. Os pastores podem abrandar o touro, desviá-lo de alguém que tenha entrado na rua aberta, ou puxá-lo para trás antes de chegar a uma barreira a alta velocidade. O que a corda não consegue fazer é eliminar todo o risco: um touro que investe de repente, ou uma corda que escorrega ou é largada, pode fechar a distância entre o animal e um espectador muito mais depressa do que a maioria das pessoas espera.

Esta é a coisa mais importante a reter desta página se pretende assistir a uma tourada à corda como visitante: o evento é construído à volta de um risco gerido, não de um risco eliminado. Os homens que seguram as cordas cresceram junto a esta tradição e compreendem as distâncias, as reações prováveis do touro e a configuração da rua da sua própria freguesia de uma forma que um visitante de primeira vez não consegue. O à-vontade deles a ficar perto da ação não é sinal de que seja igualmente seguro para um espectador que não conhece o evento.

Onde e Quando Acontece: O Calendário de Verão da Terceira

As touradas à corda estão associadas ao calendário de festas paroquiais da ilha — celebrações locais organizadas freguesia a freguesia, muitas delas ligadas às devoções ao Divino Espírito Santo que percorrem os meses de verão dos Açores. Como cada freguesia define as suas próprias datas de festa, não existe uma única “época de touradas à corda” fixa com datas publicadas válidas para todas as freguesias; na prática, a época decorre, em geral, de junho a setembro, com a maior parte da atividade concentrada em julho e agosto, quando a época das festas está mais intensa na ilha.

Se uma visita de verão à Terceira está no seu itinerário e assistir a uma tourada à corda faz parte do plano, a abordagem mais fiável é perguntar localmente — no seu alojamento, ou no posto de turismo em Angra do Heroísmo — quais as freguesias que têm um evento marcado para as suas datas específicas, em vez de assumir que um vai simplesmente surgir. As touradas realizam-se em freguesias por toda a ilha, incluindo nas zonas em redor de Angra do Heroísmo e da Praia da Vitória, bem como em freguesias mais pequenas do interior e da costa.

Esta página não tenta, deliberadamente, apresentar o calendário completo de festas religiosas da ilha — para esse contexto mais amplo, veja os nossos guias sobre festas religiosas nos Açores e o calendário de festas dos Açores. O que se segue aqui é específico da tradição das touradas à corda.

Como Ler uma Tourada à Corda como Visitante

Ao chegar a uma tourada à corda sem contexto local, pode levar alguns minutos a perceber o que está a ver. Alguns sinais ajudam:

• As barreiras aparecem primeiro. Tábuas de madeira pesadas fixadas em portas, ruas laterais e entradas de lojas ao longo de um troço de rua são o sinal mais claro de que um evento está prestes a começar. Estão lá para que quem for apanhado na rua aberta tenha para onde se abrigar.
• A multidão cresce gradualmente. As pessoas juntam-se em varandas, janelas superiores e atrás das barreiras bem antes de o primeiro touro aparecer. Se vir uma rua de freguesia a encher-se assim no verão, vale a pena perguntar a um local o que se passa antes de se colocar no meio dela.
• O touro nem sempre é visível à distância. Como a corrida se desenrola ao longo da rua e o touro está preso a uma corda em vez de confinado, a sua posição exata pode mudar rapidamente. Não assuma que, por não conseguir ver o animal neste momento, a rua está segura para atravessar.
• É gratuito assistir, mas não está organizado para turistas. Não há painel de horários, nem bilheteira, e muitas vezes não há uma barreira formal a separar a “zona de espectadores” da “zona de corrida” para além das próprias barreiras de madeira e do bom senso da comunidade.

Assistir em Segurança: Onde Ficar, O Que Evitar

O único conselho prático que justifica esta página é este: assista de trás de uma barreira, de um vão de porta com uma via de fuga clara, ou de uma varanda ou janela superior — nunca de terreno aberto sem qualquer obstáculo entre si e a rua.

Bom ponto de observação	Porque funciona	Evite em vez disso
Atrás de uma barreira de madeira fixa	Bloqueia fisicamente o caminho do touro enquanto mantém uma vista clara	Ficar na extremidade aberta de uma barreira “para um ângulo melhor”
Um vão de porta ou entrada recuada	Permite recuar completamente da linha da rua	Ficar encostado a uma parede sem recuo para onde se abrigar
Uma varanda ou janela num andar superior	Retira-o completamente do nível da rua	Debruçar-se muito sobre um parapeito baixo para tirar fotografias
Uma rua lateral já fechada ao percurso	Separação total da corrida	Atravessar uma rua lateral para “se adiantar” ao touro

Alguns pontos adicionais a ter em conta:

• Não assuma que um intervalo na multidão significa que a corrida terminou. Os touros são trazidos um a seguir ao outro ao longo de uma noite, por vezes com pausas de muitos minutos entre eles.
• Mantenha crianças pequenas e qualquer pessoa instável nos pés bem afastadas de qualquer posição onde seja preciso recuar depressa — um vão de porta ou uma varanda é uma escolha muito melhor para eles do que uma posição atrás de uma barreira ao nível da rua.
• Se estiver a viajar de carro, não estacione ao longo da rua fechada a pensar em movê-lo mais tarde; as ruas ficam cortadas durante a duração do evento e o acesso pode ser imprevisível.
• O consumo de álcool faz muitas vezes parte das noites de festa em geral; mantenha a cabeça no lugar especificamente durante os períodos em que um touro está efetivamente a correr.
• Em caso de dúvida sobre onde é seguro ficar, pergunte a um residente local em vez de adivinhar pela configuração do local — conhecerá a rua específica e a sua história muito melhor do que qualquer regra geral consegue captar.

É Cruel? É Perigoso? Um Olhar Honesto

Estas são duas perguntas distintas, e vale a pena responder-lhes separadamente em vez de misturar a ética da tradição com o seu risco físico.

Quanto à questão do bem-estar animal: ao contrário de uma corrida espanhola, a tourada à corda não envolve matar o touro, não usa lâminas ou dardos contra ele, e o animal é conduzido de volta ao seu recinto assim que a corrida termina. Isso não significa que o evento esteja isento de stress ou risco para o animal — ser conduzido por uma rua cheia de gente preso a uma corda não é uma experiência neutra para um touro — mas a estrutura do evento é fundamentalmente diferente da tourada em praça, e é incorreto descrevê-la nos mesmos termos.

Quanto à questão da segurança dos espectadores: o risco é real, não é lenda. Um touro que se desvia da trajetória esperada, uma corda que escorrega da mão de um pastor, ou um espectador que entra na rua aberta no momento errado podem resultar em ferimentos genuínos. É precisamente por isso que a orientação sobre “onde ficar” acima importa mais do que qualquer outro conselho desta página. Trate a tourada à corda com a mesma seriedade com que trataria qualquer evento que envolva um animal grande e imprevisível numa rua aberta cheia de gente — porque é exatamente isso que é.

Para Além da Tourada: O Que Mais Fazer na Terceira

Uma tourada à corda é normalmente apenas uma noite dentro de uma estadia mais longa na ilha, e a Terceira tem muito para preencher o resto de uma viagem de verão. O centro histórico de Angra do Heroísmo, classificado pela UNESCO, merece uma visita a pé sem pressas, e uma introdução guiada pode ajudar a situar a história marítima da cidade no seu contexto.

um passeio guiado pelas ruas históricas de Angra do Heroísmo é uma forma útil de passar uma hora durante o dia antes de uma festa à noite.

Para ver mais da ilha numa única saída, um tour de meio-dia pelo interior rural e pela costa da Terceira cobre terreno difícil de alcançar sem carro, enquanto um tour de dia inteiro pela costa norte da Terceira ou um percurso equivalente na costa sul funciona bem para visitantes que ficam mais tempo e querem uma volta mais completa à ilha.

O interior vulcânico da Terceira também vale uma visita, longe da agitação das festas: um tour guiado por uma das grutas vulcânicas da Terceira proporciona um bom contraste com uma rua cheia de ruído e barreiras, e combina naturalmente com uma visita à chaminé vulcânica do Algar do Carvão.

Para planear o resto de uma estadia na Terceira, o nosso itinerário de 3 dias na Terceira apresenta um ritmo viável entre cidade, costa e interior, e os nossos guias sobre a melhor altura para visitar os Açores e os Açores no verão explicam como a época das festas se encaixa no padrão mais amplo de clima e afluência da ilha.

Se estiver a conduzir entre freguesias para chegar a um evento noturno, veja aluguer de carro nos Açores e conduzir nos Açores para aspetos práticos específicos das estradas das ilhas, e o nosso guia geral sobre segurança de viagem nos Açores para uma visão mais ampla da consciência de risco nas ilhas. Para chegar à Terceira em primeiro lugar, veja como chegar aos Açores e voos inter-ilhas com a SATA.

Se preferir explorar o que mais a ilha tem para oferecer para além de uma única noite de festa, a nossa página sobre o que fazer na Terceira e a nossa nota sobre artesanato e lembranças dos Açores completam uma visita mais longa.

Touradas à Corda na Terceira: Perguntas Frequentes

O que é exatamente uma tourada à corda?

É um evento com touro em corda realizado nas ruas de uma freguesia da Terceira. O touro usa um arreio ligado a uma corda longa e grossa que vários homens, chamados pastores, seguram e usam para guiar e conter o animal enquanto ele corre por uma rua fechada ao trânsito e ladeada por barreiras temporárias.

Uma tourada à corda é o mesmo que uma corrida de touros espanhola?

Não. Uma corrida espanhola decorre numa praça fixa perante espectadores sentados e termina com a morte do touro. Uma tourada à corda acontece numa rua aberta da freguesia, o touro permanece preso à corda durante todo o evento, e é depois conduzido de volta ao curral, ileso quanto ao próprio evento.

O touro é magoado ou morto durante uma tourada à corda?

O touro não é morto e não é alvo de qualquer arma. É contido por corda e arreio durante todo o percurso. Podem ocorrer ferimentos no animal ou em pessoas se a corda escorregar ou um pastor perder o controlo, mas o evento não é estruturado para ferir ou matar o touro.

Quando é que ocorre a época das touradas à corda na Terceira?

As touradas à corda concentram-se nos meses de verão, aproximadamente de junho a setembro, associadas ao calendário das festas paroquiais locais, incluindo celebrações ligadas ao Divino Espírito Santo. As datas exatas variam de freguesia para freguesia e de ano para ano, por isso convém consultar o calendário de festas de uma freguesia específica em vez de assumir uma data fixa.

Onde posso assistir a uma tourada à corda em segurança como visitante?

Posicione-se atrás das barreiras de madeira montadas ao longo do percurso, num vão de porta com uma via de fuga clara, ou numa varanda superior com vista sobre a rua. Nunca fique numa rua lateral aberta, num cruzamento sem barreiras, ou num local sem qualquer obstáculo entre si e o touro.

Os turistas podem participar na corrida propriamente dita?

Os homens locais, na sua maioria da freguesia que organiza o evento, correm perto do touro como um risco estabelecido e compreendido dentro da sua própria comunidade. Os visitantes não fazem parte dessa tradição e não têm razão para entrar na rua aberta; o papel adequado para um visitante é o de espectador, atrás de uma barreira.

É perigoso assistir a uma tourada à corda?

Existe um risco real para os espectadores que interpretam mal a trajetória do touro, se colocam num espaço aberto, ou saem de trás de uma barreira no momento errado, uma vez que o animal não está totalmente contido como estaria numa praça fechada. Assistir a partir de uma posição segura e assinalada elimina a maior parte desse risco.

Alguma outra ilha dos Açores tem touradas à corda como esta?

Não. A tourada à corda é específica da Terceira entre as nove ilhas dos Açores. Não ocorre em São Miguel, no Pico, no Faial nem em nenhuma outra ilha, e não deve ser esperada como parte de um calendário geral de festas dos Açores.