Os Açores em novembro

Marquei a minha viagem aos Açores para novembro por uma única razão: era a única semana que encaixava entre dois prazos, e os voos a partir de Lisboa eram os mais baratos que eu tinha visto em todo o ano. Disse a mim mesmo que era uma escolha inteligente, pouco glamorosa. Não pensei bem no que “fora de época no meio do Atlântico” significaria realmente assim que pusesse os pés em terra.

Porquê novembro, especificamente

Não vou repassar aqui os dados climáticos mês a mês — o nosso guia do clima mês a mês já trata disso devidamente, e o nosso guia do outono cobre o panorama mais amplo de setembro a novembro. O que posso dizer é como foi na prática: ar fresco e húmido na maioria das manhãs, algumas tardes genuinamente bonitas e límpidas, e uma sensação persistente de que o arquipélago estava discretamente a fechar as portas para o ano.

Restaurantes em Ponta Delgada de que eu tinha lido haver filas em agosto estavam meio vazios. Consegui mesa no próprio dia para o cozido nas Furnas com apenas duas horas de antecedência, e não as 48 horas que os guias recomendam para o verão.

O problema da luz do dia de que ninguém avisa alto o suficiente

Nove horas de luz utilizável reorganizam um dia mais do que eu esperava. O sol nascia por volta das 7h30 e às 17h30 já estava verdadeiramente escuro. Em São Miguel, tinha planeado um percurso pelas Sete Cidades e pela Lagoa do Fogo num único dia, o tipo de roteiro que é rotina em junho.

Em novembro isso significou sair antes do pequeno-almoço, saltar uma paragem planeada e ainda assim regressar ao carro quase no escuro, com nevoeiro a passar sobre a borda da cratera. Não estou a dizer que não é exequível — muitos dos melhores trilhos dos Açores são de qualquer forma mais curtos do que aquele percurso — estou a dizer que tive de planear efetivamente em função do relógio, e não dos horários de abertura, o que não fazia há anos numa viagem.

A aposta dos ferries

Esta é a parte sobre a qual quero ser direto, porque já vi ser desvalorizada noutros relatos de viagem. Os ferries entre ilhas em novembro não são o mesmo produto que em julho.

Grupo de rotas	Ilhas	O que realmente vivi
“Triângulo” central	Pico – Faial – São Jorge	Funciona o ano todo, mas a nossa travessia Madalena–Horta foi adiada duas vezes e quase cancelada uma vez por causa da ondulação
Rede central mais alargada	+ Terceira, Graciosa	Já tinha parado para a época — esta ligação só funciona de junho a setembro
Grupo ocidental	Flores – Corvo	Só tive os relatos dos meus vizinhos do Faial para me guiar, mas todos concordavam que pode ficar cortada durante dias nesta altura do ano

Tinha lido, e com razão, que o ferry Pico–Faial é a ligação entre ilhas mais fiável do arquipélago. Continua a ser, em comparação com tudo o resto. Mas “mais fiável em novembro” é uma frase diferente de “fiável”. A nossa travessia da Madalena para a Horta chegou noventa minutos atrasada sem qualquer explicação real além do estado do mar, e conheci um casal na nossa casa de hóspedes cujo trajeto de regresso tinha sido cancelado por completo e remarcado para a tarde seguinte.

Não tentei sequer as Flores ou o Corvo nesta viagem, seguindo o conselho de um guia na Horta que disse que as travessias de novembro para lá eram “uma questão de sorte, na melhor das hipóteses”. Se uma etapa nas ilhas ocidentais for central no seu plano, reserve pelo menos um dia inteiro de folga, e leia o nosso guia dos ferries entre ilhas antes de reservar seja o que for sem reembolso.

Baleias, sem os barcos cheios de estranhos

Não vou voltar a explicar exatamente que espécies passam por cá em que mês — o nosso guia da época das baleias trata disso devidamente, e prefiro não repetir uma tabela que não compilei eu mesmo. O que posso dizer é que o barco de onde saí a partir de São Miguel tinha oito pessoas a bordo, em vez das vinte que me disseram ser normais em agosto, e o guia teve tempo para nos explicar com calma o que os vigias estavam a comunicar por rádio, em vez de correr de avistamento em avistamento.

Saímos com o passeio de observação de baleias e golfinhos nos Açores e vimos um grupo de golfinhos-comuns a acompanhar a esteira do barco durante uns bons vinte minutos, sem cachalote nesse dia, algo que a tripulação foi honesta em dizer que pode acontecer em qualquer altura do ano. Do lado histórico, o passeio pelo património baleeiro dos Açores preencheu muito contexto que eu não tinha apanhado só de ler, sobretudo sobre o sistema de vigias ainda hoje utilizado.

Trilhos tranquilos, piscinas vazias e um desvio de 4x4

A verdadeira vantagem do mês foi a solidão. Tive trechos do circuito termal das Furnas praticamente só para mim numa terça-feira de manhã, e ninguém estava à espera da minha mesa na Poça da Dona Beija. No Faial, fiz um passeio a pé com um guia local pelos murais da marina da Horta, uma forma fácil de preencher uma janela curta de luz do dia sem precisar de carro, e que recomendo mesmo mais do que conduzir sozinho se só lá estiver um dia ou dois — reservei-o através do passeio a pé e trilhos na Horta com um guia local.

Também troquei um dia de caminhada que tinha planeado na costa norte de São Miguel por um passeio guiado de 4x4 até ao Nordeste, através do passeio de 4x4 de dia inteiro ao Nordeste a partir de Ponta Delgada, sobretudo porque a previsão para aquele trecho da costa parecia genuinamente desagradável a pé e eu não confiava em mim para avaliar o nevoeiro em estradas de cratera pouco familiares.

O que faria de forma diferente

Daria a mim mesmo mais um dia de folga do que o que dei, especialmente em torno de qualquer travessia de ferry, e deixaria de assumir que uma “escapadinha de um dia” demoraria o mesmo que demora no verão, uma vez contado o nevoeiro e a luz curta. Também deixaria de tratar novembro como uma versão ligeiramente mais barata e ligeiramente mais calma de uma viagem de junho — não é. É uma viagem diferente, com compromissos reais, e recompensou-me por planear em função deles, em vez de em função de uma fotografia que tinha visto das ilhas em pleno verde de verão.

Se preços baixos ou uma janela fixa o estiverem a empurrar para uma data em novembro, não creio que seja um erro. Só não reservaria a etapa Flores-Corvo por fé, e leria o nosso guia dos erros comuns nos Açores e o nosso guia do orçamento diário antes de fechar um roteiro, porque o dinheiro que se poupa em voos pode desaparecer depressa em ferries remarcados e noites de hotel extra.

Perguntas frequentes sobre visitar os Açores em novembro

Novembro é uma boa altura para visitar os Açores?

Pode ser, se valorizar preços baixos e trilhos vazios mais do que muitas horas de luz e ferries entre ilhas garantidos. É genuinamente uma viagem diferente de uma em julho, não apenas uma versão mais tranquila dela.

Quantas horas de luz do dia há nos Açores em novembro?

Cerca de nove horas, com o nascer do sol perto das 7h30 e o pôr do sol no final da tarde. Planeei cada dia ao ar livre em torno dessa janela, em vez de em torno dos horários de abertura.

Os ferries entre ilhas são fiáveis em novembro?

Não de forma uniforme. O triângulo Pico–Faial–São Jorge funciona todo o ano, mas tem mais atrasos e cancelamentos do que no verão, a rede central mais alargada até à Terceira e à Graciosa já parou para a época, e a ligação ocidental Flores–Corvo é a mais exposta a ficar cortada durante dias.

Ainda é possível ver baleias e golfinhos nos Açores em novembro?

Sim, espécies residentes como cachalotes e golfinhos comuns e roazes são avistados durante grande parte do ano, embora nenhum avistamento seja alguma vez garantido numa única saída. Para o panorama completo estação a estação, veja o nosso guia dedicado à época das baleias.

Vale a pena visitar apenas São Miguel em novembro, ou ir de ilha em ilha?

Eu continuei a fazer ilha em ilha, mas incluí dias de folga precisamente porque os ferries eram a única parte do plano que eu não conseguia controlar totalmente. Uma viagem de novembro a uma única ilha elimina completamente esse risco.

O que devo levar para os Açores em novembro?

Camadas de roupa, um casaco impermeável a sério e calçado que aguente lama, não apenas chuva. Subestimei o vento nas bordas das crateras e arrependi-me disso mais do que da chuva.

Os preços de hotéis e passeios são mesmo mais baixos em novembro?

Na minha experiência, sim, de forma notória em voos e alojamento, menos drasticamente em passeios de barco, que precisam sempre de passageiros suficientes para se realizarem, independentemente da época.