Reisetipps für die Azoren

Die Azoren haben keine eigenen Einreiseregeln über die hinaus, die für Portugal und den Rest des Schengen-Raums gelten, doch eine Handvoll praktischer Punkte prägt jede Reise durch das Archipel. Die offizielle Währung ist der Euro, und als autonome Region Portugals liegen die Inseln innerhalb der EU und des Schengen-Raums, sodass kein separates Visum oder Grenzkontrolle einzuplanen ist — allerdings verschiebt sich die Uhr: Die Azoren liegen auf UTC-1, eine Stunde hinter dem portugiesischen Festland, leicht zu vergessen bei der Buchung eines Anschlussflugs über Lissabon.

Ein Mietwagen ist auf jeder Insel fast unverzichtbar, da der öffentliche Verkehr zwischen den verstreuten Dörfern und Wanderausgangspunkten begrenzt ist, und jede Insel benötigt ihr eigenes Auto oder ihren eigenen Fahrer statt einer Miete für die gesamte Reise. Der Wechsel zwischen den Inseln bedeutet entweder einen SATA-Air-Açores-Flug oder eine Atlânticoline-Fähre, und die Fähren, die die westliche Gruppe aus Flores und Corvo bedienen, sind das unsicherste Glied im Netz, saisonal und bei schlechtem Wetter schnell gestrichen.

Das Klima ist ozeanisch und feucht, ohne echte Trockenzeit — Einheimische sprechen von „vier Jahreszeiten an einem Tag" —, weshalb eine Regenschicht ins Gepäck gehört, egal was die Vorhersage sagt und egal in welchem Monat. Hortensien blühen im Sommer auf den Inseln, was auch die geschäftigste Saison für Besucher und Walbeobachtungsboote ist; ansässige Pottwale und Große Tümmler werden das ganze Jahr über gesichtet, während ziehende Bartenwale meist im Frühling vorbeikommen, und kein Anbieter kann eine Sichtung an einem bestimmten Tag versprechen.

Die vulkanische Küste bedeutet, dass natürliche, in die Lava geschnittene Becken, an Orten wie Furnas oder entlang von São Miguel und anderen Inseln, hier ebenso zum Baden gehören wie jeder Sandstrand, wobei Santa Maria mit echten Sandstränden die Ausnahme bildet.