SIM-Karten und Internet auf den Azoren

Online sein, bevor Sie landen

Die Azoren liegen rund 1.500 km draußen im Nordatlantik, werden aber von den Mobilfunknetzen wie gewöhnliches portugiesisches Staatsgebiet behandelt. Der Archipel ist eine autonome Region Portugals, Teil der Europäischen Union, des Schengen-Raums und der Eurozone – und dieser Status ist für Ihre Telefonrechnung wichtiger als für Ihren Reisepass: Er entscheidet, ob Roaming kostenlos oder teuer ist, noch bevor Sie das Telefon überhaupt eingeschaltet haben.

Die Kurzfassung für die meisten Leser: Wenn Ihre SIM-Karte von einem Anbieter aus der EU oder dem EWR mit bestehendem Datentarif ausgestellt wurde, können Sie Roaming so gut wie sicher eingeschaltet lassen und die Azoren wie jedes andere EU-Reiseziel behandeln.

Kommt Ihre SIM-Karte von außerhalb der EU/des EWR – dem Vereinigten Königreich, den USA, Kanada, Brasilien, den meisten asiatischen Ländern –, gilt hier normales internationales Roaming, nicht die kostenlose EU-Variante, und es lohnt sich meist, vor dem Abflug eine lokale SIM oder eine eSIM zu organisieren. Der Rest dieses Leitfadens geht auf beide Fälle ein, plus auf den einen Fehler, den beide Gruppen gleichermaßen machen: davon auszugehen, dass der Empfang über neun Inseln hinweg einheitlich ist, die sich in der Praxis erheblich voneinander unterscheiden.

Wer wirklich von EU-Roaming profitiert

Die EU-Regeln „Roaming wie zu Hause” bedeuten, dass eine SIM-Karte eines Anbieters mit Sitz in einem EU- oder EWR-Land ihr normales Heimkontingent an Anrufen, SMS und Daten überall sonst in der EU/im EWR nutzt, die Azoren eingeschlossen, ohne Zusatzkosten. Ein Reisender aus Frankreich, Deutschland, Spanien oder Portugal selbst nutzt sein Telefon einfach wie gewohnt weiter.

Das ist der Punkt, an dem viele stolpern: Entscheidend ist das Ausstellungsland der SIM-Karte, nicht Ihre Staatsangehörigkeit oder Ihr Reisepass. Ein US-Bürger mit einer französischen SIM-Karte profitiert von EU-Roaming; ein portugiesischer Staatsbürger mit einem in den USA erworbenen Tarif nicht. Sind Sie unsicher, prüfen Sie, wo Ihr Anbieter registriert ist, nicht woher Sie stammen.

Für alle anderen – SIM-Karten von außerhalb der EU/des EWR – werden die Azoren als internationales Roaming abgerechnet, und portugiesische Festland- und Azoren-Anbieter sind nicht verpflichtet, dafür einen Sondertarif anzubieten. Die Preise unterscheiden sich je nach Heimatanbieter und können so hoch ausfallen, dass eine ganze Woche gelegentlicher Datennutzung mehr kostet als eine lokale SIM-Karte gekostet hätte.

Portugiesische Mobilfunkanbieter auf den Azoren

Drei Netze decken den Archipel ab, dieselben drei, die auch das portugiesische Festland versorgen:

Anbieter	Anmerkungen
MEO	Gilt weithin als Anbieter mit der stärksten ländlichen Abdeckung auf den äußeren Inseln
NOS	Stark in den Hauptorten, konkurrenzfähige Prepaid-Touristen-SIMs
Vodafone Portugal	Gute Abdeckung auf São Miguel und Terceira, EU-weite Markenbekanntheit

Eine Handvoll kleinerer virtueller Anbieter (die auf einem dieser drei Netze laufen) verkauft ebenfalls Prepaid-Pakete, manchmal günstiger, jedoch mit derselben zugrunde liegenden Netzabdeckung wie ihr Trägernetz.

Alle drei großen Anbieter verkaufen Prepaid-Touristen-SIMs mit gebündeltem Datenvolumen, in der Regel erhältlich am Flughafen Ponta Delgada, in Telefonläden in den Hauptorten jeder Insel und in einigen Supermärkten. Bringen Sie Ihren Reisepass mit: Die SIM-Registrierung ist nach portugiesischem Recht vorgeschrieben. Rechnen Sie mit wenigen Euro für die SIM-Karte selbst, mit Datenpaketen, die pro Gigabyte oder als festes Mehrtagespaket berechnet werden.

Eine physische SIM-Karte ist am sinnvollsten, wenn Sie eine portugiesische Rufnummer für lokale Buchungen möchten oder Ihr Telefon kein eSIM unterstützt. Für eine kurze Reise, bei der es hauptsächlich um Daten geht, finden die meisten Besucher heute eine eSIM einfacher.

Warum eine eSIM für Besucher von außerhalb der EU die praktische Standardlösung ist

Eine eSIM ist ein SIM-Profil, das Sie digital installieren, statt eine physische Karte einzulegen. Für eine Reise auf die Azoren ist der Vorteil klar:

• Sie lässt sich schon zu Hause kaufen und aktivieren, sodass Sie mit sofort funktionierenden Daten landen, statt am Flughafen Ponta Delgada nach einem SIM-Schalter zu suchen.
• Es gibt keine Karte, die verloren gehen kann, und kein Risiko, die eigene SIM-Karte zu verlieren, während sie in einer Schublade im Hotel liegt.
• Die meisten eSIM-Anbieter verkaufen Portugal-spezifische oder EU-weite Datenpakete, die im gesamten Archipel auf denselben oben beschriebenen kommerziellen Netzen funktionieren.
• Viele moderne Telefone (aktuelle iPhone- und Android-Modelle) unterstützen mehrere eSIM-Profile oder eine eSIM neben einer physischen SIM-Karte, sodass Sie für Anrufe und SMS unter Ihrer Heimatnummer erreichbar bleiben, während Sie lokale Daten nutzen.

Der Nachteil ist gering: Prüfen Sie vor dem Kauf, ob Ihr Telefonmodell eSIM unterstützt, und ob die Abdeckungskarte des eSIM-Anbieters tatsächlich Portugal auflistet (idealerweise ausdrücklich die Azoren, da einige preisgünstige Anbieter nur das Festland abdecken). Aktivieren Sie sie einmal vor der Abreise, sodass sie bei der Landung nur noch ein Schalter ist, statt etwas, mit dem Sie sich am Flughafen mit einer langen Fahrt vor sich herumärgern müssen.

Der Empfang ist nicht auf jeder Insel gleich

Das ist der häufigste Planungsfehler in Sachen Konnektivität hier: die Annahme, dass der Empfang überall gleich gut ist, nur weil die Azoren zur EU gehören und moderne 4G/5G-Netze haben. Das stimmt nicht.

São Miguel, Terceira und Faial haben zuverlässiges 4G und zunehmend 5G in und um ihre Ortschaften sowie entlang des Hauptstraßennetzes. Ponta Delgada, Angra do Heroísmo und Horta haben allesamt eine Abdeckung, die einer mittelgroßen Stadt auf dem portugiesischen Festland vergleichbar ist.

Pico und São Jorge sind unregelmäßiger. Der Empfang ist entlang der Küstenstraßen und in den Dörfern meist gut, nimmt aber im Landesinneren, auf Wanderwegen und besonders beim Abstieg in einige der Fajãs von São Jorge ab, wo das Gelände selbst das Signal blockiert.

Corvo, Flores und Graciosa – die kleinsten Inseln, die an anderer Stelle auf dieser Website bereits wegen der anfälligsten Inter-Insel-Verkehrsverbindungen erwähnt werden – haben auch den schwächsten und lückenhaftesten Mobilfunkempfang. Corvo ist besonders klein und abgelegen genug, dass die Datengeschwindigkeit selbst im Hauptort langsam sein kann und das Signal auf ruhigeren Straßen komplett verschwinden kann.

Das alles sollte niemanden von einem Besuch dieser Inseln abhalten – es sollte nur die Art ändern, wie Sie sich darauf vorbereiten. Gehen Sie nicht davon aus, dass Sie überall Videos streamen, spontan eine Karte laden oder einen Videoanruf tätigen können. Laden Sie herunter, was Sie brauchen, bevor Sie einen Ort mit gutem Empfang verlassen.

Praktische Gewohnheiten, die wichtiger sind als die gewählte SIM-Karte

• Laden Sie Offline-Karten für jede Insel außer São Miguel und Terceira herunter, idealerweise für den gesamten Archipel. Google Maps und die meisten Navigations-Apps lassen Sie eine Offline-Region speichern, bevor Sie das WLAN verlassen.
• Speichern Sie wichtige Nummern und Adressen lokal – Ihre Unterkunft, den Autovermietungsschalter und die Nummern von Boots- oder Ausflugsanbietern –, statt sich darauf zu verlassen, sie unterwegs nachschlagen zu können.
• Rechnen Sie mit Signalverlust an Kraterrändern, bei Fajã-Abstiegen und auf abgelegenen Küstenstraßen, besonders auf Pico, São Jorge, Flores und Corvo. Das ist normal, kein Zeichen für einen Defekt.
• Melden Sie sich bei Wartenden, bevor Sie zu einem Tag mit erwartungsgemäß schlechtem Empfang aufbrechen, da Sie möglicherweise stundenlang nicht erreichbar sind.
• Nehmen Sie ein tragbares Ladegerät mit. Telefone, die nach einem schwachen Signal suchen, entladen sich schneller als sonst, und ein leeres Telefon ohne gespeicherte Karte ist schlimmer als eines mit funktionierender SIM-Karte und ohne Signal.

Dieser letzte Punkt ist an Tagen auf dem Wasser oder bei längeren Ausflügen besonders wichtig, an denen Sie ohnehin für eine Weile ohne jedes Signal sind, egal welche SIM-Karte Sie dabeihaben. Es lohnt sich, alles, was Sie brauchen – Tickets, Bestätigungs-E-Mails, Offline-Karten des Treffpunkts – am Vorabend herunterzuladen, statt sich am Kai auf mobile Daten zu verlassen.

Das gilt egal, ob Sie zu einer Sonnenuntergangs-Bootstour entlang der Küste aufbrechen, einen Tag bei einer geführten Tour durch die vulkanische Landschaft von Pico verbringen oder bei einem Coasteering-Ausflug entlang der Klippen von São Miguel ins Wasser gehen – alles Aktivitäten, bei denen Ihr Telefon für einige Stunden in einem trockenen Beutel oder einem Schließfach ohne Signal liegen kann.

Wenn Ihr Reiseplan einen ruhigeren, ländlicheren Stopp wie einen Halbtagesbesuch auf einem der arbeitenden Milchviehbetriebe der Azoren vorsieht, behandeln Sie das genauso: Bestätigen Sie den Treffpunkt und alle Anweisungen, solange Sie noch eine starke Verbindung in der Stadt haben, denn genau auf Landstraßen dünnt der Empfang oft aus.

SIM, eSIM oder Roaming: ein schneller Vergleich

Option	Am besten für	Worauf achten
EU-/EWR-Roaming (bestehender Tarif)	Reisende mit einer in der EU/im EWR ausgestellten SIM-Karte	Gilt nicht, wenn Ihre SIM-Karte außerhalb der EU/des EWR ausgestellt wurde
Vor der Abreise gekaufte eSIM	Die meisten Besucher von außerhalb der EU/des EWR, besonders bei Kurztrips	Prüfen Sie, ob Ihr Telefon eSIM unterstützt und der Tarif ausdrücklich Portugal abdeckt
Prepaid-SIM-Karte (MEO, NOS, Vodafone)	Besucher, die eine portugiesische Nummer möchten oder kein eSIM haben	Erfordert Reisepass zur Registrierung; ein SIM-Steckplatz, um den man sich kümmern muss
Nur WLAN, keine lokalen Daten	Sehr kurze Aufenthalte, budgetbewusste Reisende, die in den Orten bleiben	Unzuverlässig, sobald man Unterkunft oder Cafés verlässt, besonders auf den kleineren Inseln

Vor dem Abflug

Klären Sie die Konnektivität, bevor Sie landen, statt danach: Das ist eine Sache weniger, um die Sie sich bei der Ankunft kümmern müssen, neben der Abholung eines Mietwagens und dem Finden Ihrer Unterkunft. Falls Sie Budget, Einreisebestimmungen oder Ihre Packliste noch nicht geklärt haben, wird das an anderer Stelle behandelt – siehe die Hinweise zu Geld und Zahlungen auf den Azoren, die allgemeine Packliste für die Azoren und Visum und Einreise.

Für die weitere Logistik der Anreise zum Archipel und der Fortbewegung zwischen den Inseln behandeln die Leitfäden zur Anreise auf die Azoren, zu Flügen auf die Azoren und der Flughafen-Guide Ponta Delgada, was vor und direkt nach der Landung passiert.

Wenn Sie einen Mietwagen buchen, was die meisten Besucher tun, kombinieren Sie Ihren Konnektivitätsplan mit den Hinweisen zu Mietwagen auf den Azoren und Autofahren auf den Azoren – eine Offline-Karte ist auf einer Straße am Kraterrand wichtiger als Handyempfang.

Das Inselhüpfen bringt eigene Konnektivitätslücken mit sich, um die man planen sollte, besonders wenn es in die ruhigere westliche Inselgruppe geht. Die Leitfäden zu Fähren zwischen den Inseln und Inlandsflügen mit SATA erklären, welche Verbindungen zuverlässig laufen; wenn Corvo, Flores oder Graciosa auf Ihrer Liste stehen, planen Sie zusätzlich zum bereits erwähnten anfälligeren Fahrplan auch mit lückenhaftem Empfang.

Wenn Sie die größere Reise noch planen, sind welche Azoren-Insel besuchen, wie viele Tage auf den Azoren und Tagesbudget für die Azoren gute Ausgangspunkte, und häufige Fehler auf den Azoren sowie Azoren-Touren im Voraus buchen runden die Planungscheckliste neben diesem Leitfaden ab.

Alleinreisende, die sich für Sicherheit und Logistik auf ihr Telefon verlassen, finden möglicherweise auch Alleinreisen auf den Azoren und Sicherheit auf den Azoren hilfreich, um zu verstehen, wie Empfangslücken mit der Sicherheit auf ruhigeren Inseln zusammenhängen.

Konnektivität auf den Azoren, kurz gefasst

Klären Sie Ihre SIM-Situation so, wie Sie Ihre Ausrüstung vor einem Angelausflug klären würden – bevor Sie sie brauchen, nicht erst, wenn Sie sich schon darauf verlassen. EU-/EWR-Roaming deckt in der EU ausgestellte SIM-Karten ohne Zusatzkosten ab; alle anderen fahren meist besser mit einer vor der Abreise aktivierten eSIM oder einer bei Ankunft gekauften portugiesischen Prepaid-SIM.

So oder so: Planen Sie mit schwächerem Empfang auf Corvo, Flores, Graciosa und in den abgelegeneren Ecken von Pico und São Jorge, laden Sie Ihre Karten im Voraus herunter, und betrachten Sie starken Empfang in der Stadt als etwas, das Sie ausnutzen sollten, nicht als etwas, das Sie überall erwarten dürfen.