Die Azoren im November

Ich habe meine Azoren-Reise aus einem einzigen Grund für den November gebucht: Es war die einzige Woche, die zwischen zwei Abgabeterminen passte, und die Flüge ab Lissabon waren die günstigsten, die ich das ganze Jahr gesehen hatte. Ich habe mir eingeredet, das sei eine kluge, unspektakuläre Entscheidung. Ich hatte mir nicht wirklich überlegt, was „Nebensaison mitten im Atlantik” in der Praxis bedeuten würde, sobald ich vor Ort war.

Warum ausgerechnet November

Ich werde hier nicht noch einmal die Klimadaten Monat für Monat durchgehen – unser Ratgeber zum Wetter Monat für Monat macht das bereits ausführlich, und unser Herbst-Ratgeber deckt den breiteren Zeitraum von September bis November ab. Was ich Ihnen sagen kann, ist, wie es sich angefühlt hat: kühle, feuchte Luft an den meisten Morgen, ein paar wirklich schöne klare Nachmittage und ein anhaltendes Gefühl, dass der Archipel für das Jahr still und leise die Läden herunterließ.

Restaurants in Ponta Delgada, von denen ich gelesen hatte, dass sie im August Schlangen hatten, saßen halb leer. Für den cozido in Furnas bekam ich mit zwei Stunden Vorlauf einen Tisch am selben Tag, nicht die 48 Stunden, die die Reiseführer für den Sommer empfehlen.

Das Tageslichtproblem, vor dem einen niemand laut genug warnt

Neun Stunden nutzbares Tageslicht verändern einen Tag stärker, als ich erwartet hatte. Der Sonnenaufgang lag bei etwa 7:30 Uhr, und um 17:30 Uhr war es bereits richtig dunkel. Auf São Miguel hatte ich eine Runde durch Sete Cidades und die Lagoa do Fogo an einem einzigen Tag geplant, eine Route, die im Juni völlig normal ist.

Im November bedeutete das, vor dem Frühstück loszufahren, einen geplanten Stopp auszulassen und trotzdem erst bei fast völliger Dunkelheit ans Auto zurückzukommen, während Nebel über den Kraterrand zog. Ich will nicht sagen, dass es unmöglich ist – viele der besten Wanderungen auf den Azoren sind ohnehin kürzer als diese Runde –, ich will sagen, dass ich mich tatsächlich nach der Uhr statt nach den Öffnungszeiten richten musste, was ich seit Jahren bei keiner Reise mehr getan hatte.

Das Fähren-Risiko

Das ist der Teil, bei dem ich ganz direkt sein möchte, weil ich gesehen habe, wie er in anderen Reiseberichten unter den Tisch fällt. Die Fähren zwischen den Inseln sind im November nicht dasselbe Produkt wie im Juli.

Routengruppe	Inseln	Was ich tatsächlich erlebt habe
Zentrales „Dreieck”	Pico – Faial – São Jorge	Verkehrt ganzjährig, aber unsere Überfahrt Madalena–Horta hatte zweimal Verspätung und wäre wegen Seegangs beinahe einmal ausgefallen
Weiteres zentrales Netz	+ Terceira, Graciosa	Bereits außer Betrieb für die Saison – diese Verbindung verkehrt nur von Juni bis September
Westliche Gruppe	Flores – Corvo	Nur die Erzählungen meiner Nachbarn auf Faial als Grundlage, aber alle waren sich einig, dass die Verbindung um diese Jahreszeit tagelang gekappt sein kann

Ich hatte zu Recht gelesen, dass die Fähre Pico–Faial die verlässlichste Verbindung zwischen den Inseln im Archipel ist. Das ist sie immer noch, im Vergleich zu allem anderen. Aber „am verlässlichsten im November” ist etwas anderes als „zuverlässig”. Unsere Überfahrt von Madalena nach Horta hatte neunzig Minuten Verspätung, ohne eine wirkliche Erklärung außer dem Seegang, und in unserer Pension traf ich ein Paar, dessen Rückfahrt komplett gestrichen und auf den nächsten Nachmittag umgebucht worden war.

Flores oder Corvo habe ich auf dieser Reise gar nicht erst versucht, auf Anraten eines Guides in Horta, der meinte, November-Überfahrten dorthin seien „bestenfalls Glückssache”. Wenn eine Etappe zu den westlichen Inseln zentraler Bestandteil Ihrer Planung ist, bauen Sie mindestens einen vollen Pufferttag ein und lesen Sie unseren Ratgeber zu den Fähren zwischen den Inseln, bevor Sie irgendetwas Nichterstattbares buchen.

Wale, ohne Boote voller Fremder

Ich werde hier nicht noch einmal aufschlüsseln, welche Arten in welchem Monat genau vorbeiziehen – unser Ratgeber zur Walsaison behandelt das ausführlich, und ich möchte keine Tabelle wiederholen, die ich nicht selbst zusammengestellt habe. Was ich sagen kann: Das Boot, mit dem ich von São Miguel aus rausfuhr, hatte acht Personen an Bord statt der zwanzig, die im August offenbar normal sind, und der Guide hatte Zeit, uns wirklich zu erklären, was die vigia-Ausguckposten gerade durchfunkten, statt zwischen den Sichtungen hin- und herzuhetzen.

Wir waren mit der Azoren Wal- und Delfinbeobachtungstour unterwegs und sahen eine Gruppe Gewöhnlicher Delfine, die gute zwanzig Minuten lang im Kielwasser des Bootes spielte – kein Pottwal an diesem Tag, was die Crew offen ansprach, da das zu jeder Jahreszeit vorkommen könne. Für die historische Seite der Sache lieferte die Azoren Walfang-Erbe-Tour viel Hintergrundwissen, das ich mir allein durch Lesen nicht angeeignet hatte, besonders zum bis heute genutzten vigia-Ausgucksystem.

Ruhige Wanderwege, leere Becken und ein 4x4-Abstecher

Der eigentliche Gewinn dieses Monats war die Ruhe. An einem Dienstagvormittag hatte ich den Thermalrundweg von Furnas praktisch für mich allein, und niemand wartete auf meinen Tisch an der Poça da Dona Beija. Auf Faial machte ich mit einem lokalen Guide eine Wandertour durch die Wandmalereien am Hafen von Horta, eine einfache Art, ein kurzes Tageslichtfenster zu füllen, ohne ein Auto zu brauchen, und eine, die ich klar dem Selbstfahren vorziehen würde, wenn man nur ein, zwei Tage dort ist – gebucht habe ich das über die Horta Wandertour mit lokalem Guide.

Ich habe außerdem einen geplanten Wandertag an der Nordküste von São Miguel gegen eine geführte 4x4-Tour nach Nordeste getauscht, über die ganztägige 4x4-Nordeste-Tour ab Ponta Delgada, vor allem weil die Vorhersage für diesen Küstenabschnitt zu Fuß richtig unangenehm aussah und ich mir nicht zutraute, den Nebel auf unbekannten Kraterstraßen selbst einzuschätzen.

Was ich anders machen würde

Ich würde mir einen Pufferttag mehr gönnen als beim letzten Mal, insbesondere rund um jede Fährüberfahrt, und ich würde nicht mehr davon ausgehen, dass ein „kurzer Tagesausflug” genauso lange dauert wie im Sommer, sobald man Nebel und kurzes Tageslicht einrechnet. Ich würde auch aufhören, den November als etwas billigere, etwas ruhigere Version einer Juni-Reise zu behandeln – das ist er nicht. Es ist eine andere Reise, mit echten Kompromissen, und sie hat es belohnt, dass ich rund um diese Kompromisse geplant habe statt um ein Foto der Inseln in vollem Sommergrün.

Wenn niedrige Preise oder ein fester Zeitrahmen Sie zu einem Novembertermin drängen, halte ich das nicht für einen Fehler. Ich würde nur die Flores-Corvo-Etappe nicht auf gut Glück buchen, und ich würde unseren Ratgeber zu häufigen Fehlern auf den Azoren und unseren Ratgeber zum Tagesbudget lesen, bevor Sie sich auf eine Route festlegen, denn das Geld, das man bei den Flügen spart, kann schnell in umgebuchten Fähren und zusätzlichen Hotelnächten verschwinden.

Häufige Fragen zum Besuch der Azoren im November

Ist der November eine gute Zeit für einen Besuch der Azoren?

Er kann es sein, wenn Ihnen niedrige Preise und leere Wanderwege wichtiger sind als lange Tageslichtstunden und garantierte Fähren zwischen den Inseln. Es ist eine wirklich andere Reise als im Juli, nicht nur eine etwas ruhigere Version davon.

Wie viele Stunden Tageslicht hat man im November auf den Azoren?

Etwa neun Stunden, mit Sonnenaufgang gegen 7:30 Uhr und Sonnenuntergang am späten Nachmittag. Ich habe jeden Tag im Freien um dieses Zeitfenster herum geplant, nicht um die Öffnungszeiten.

Sind die Fähren zwischen den Inseln im November zuverlässig?

Nicht durchgehend. Das Dreieck Pico–Faial–São Jorge verkehrt ganzjährig, hat im November aber mehr Verspätungen und Ausfälle als im Sommer, das weitere zentrale Netz nach Terceira und Graciosa hat die Saison bereits beendet, und die westliche Verbindung Flores–Corvo ist am stärksten gefährdet, tagelang auszufallen.

Kann man im November auf den Azoren noch Wale und Delfine sehen?

Ja, ansässige Arten wie Pottwale sowie Gewöhnliche und Große Tümmler werden über weite Teile des Jahres gesichtet, auch wenn keine einzelne Ausfahrt eine Sichtung garantiert. Die vollständige Übersicht nach Jahreszeiten finden Sie in unserem eigenen Ratgeber zur Walsaison.

Lohnt es sich im November, nur São Miguel zu besuchen, oder besser mehrere Inseln?

Ich bin trotzdem von Insel zu Insel gereist, habe aber bewusst Pufferzeiten eingebaut, weil die Fähren der einzige Teil des Plans waren, den ich nicht vollständig kontrollieren konnte. Eine Reise, die sich auf eine Insel beschränkt, nimmt dieses Risiko komplett aus der Gleichung.

Was sollte man im November für die Azoren einpacken?

Mehrere Schichten, eine richtige wasserdichte Jacke und Schuhe, die auch mit Schlamm zurechtkommen, nicht nur mit Regen. Ich hatte zu wenig für den Wind an den Kraterrändern eingepackt und habe das mehr bereut als den Regen.

Sind Hotel- und Tourpreise im November tatsächlich niedriger?

Nach meiner Erfahrung ja, deutlich bei Flügen und Unterkünften, weniger stark bei Bootstouren, die unabhängig von der Saison genügend Teilnehmer für die Durchführung brauchen.