Qué hacer en las Azores cuando llueve

El día en que el cielo simplemente no coopera

Ya he vivido suficientes mañanas arruinadas por la lluvia en las Azores como para dejar de sorprenderme. Las islas no tienen realmente una estación seca, así que un día gris y goteante en algún punto de un viaje de una semana no es mala suerte, es casi una certeza estadística. La vieja frase sobre las cuatro estaciones en un solo día se repite tanto aquí que deja de sonar a cliché de folleto turístico y empieza a sonar a pronóstico del tiempo. Lo que significa en la práctica es que un chaparrón a las nueve de la mañana no dice casi nada sobre las dos de la tarde, y que lo inteligente es tener adónde ir que no dependa de que escampe.

Esto no es teoría. Es la lista que sigo de verdad cuando me despierto en Ponta Delgada u Horta y oigo la lluvia en la ventana.

Métete en el agua de todos modos

El mejor plan para un día lluvioso en São Miguel es también el más contraintuitivo: ir a nadar. Parque Terra Nostra, en Furnas, tiene una piscina grande y ferruginosa que ronda los 40 grados, rodeada de un jardín botánico histórico, y hay algo casi perfecto en estar de pie en agua tibia, turbia y anaranjada mientras la lluvia fría te cae sobre los hombros. Es una de las aguas termales de las Azores que realmente mejora con el mal tiempo en lugar de estropearse por él.

Si Terra Nostra está lleno o buscas algo más pequeño e íntimo, Poça da Dona Beija está a poca distancia en coche y abre hasta bien entrada la noche, algo que importa cuando la lluvia se ha comido tu tarde de planes. Una cosa que digo siempre que recomiendo cualquiera de las dos piscinas: lleva un bañador oscuro y una toalla que estés dispuesto a sacrificar. El contenido de hierro tiñe las telas claras de un tono óxido que no sale con un lavado normal, y he visto a más de un visitante descubrirlo de la peor manera.

Que el almuerzo sea el plan

Furnas tiene una segunda razón para construir un día lluvioso a su alrededor: el cozido. Los restaurantes entierran ollas de carne y verduras en el suelo calentado geotérmicamente antes del amanecer y las desentierran hacia el mediodía, y la tradición del cozido das Furnas solo funciona con ese horario. Lo diré sin rodeos, porque suele confundir a la gente: esto no es un plan de reserva para el mismo día en caso de lluvia. Hay que haber llamado con antelación, idealmente con uno o dos días, y más aún en temporada alta de verano. Si estás leyendo esto la noche antes y el pronóstico pinta feo, haz la reserva ya y organiza el resto del día lluvioso en torno a ese almuerzo.

Planes bajo techo que no se sienten como un premio de consolación

Ponta Delgada tiene terreno cubierto de sobra para llenar una tarde lluviosa sin sentir en ningún momento que solo estás esperando a que pase el mal tiempo. Me gusta empezar con una ruta a pie tranquila por el centro histórico, entrando en iglesias y soportales entre chubasco y chubasco, y terminar en una cafetería con mesa junto a la ventana.

Si andas por Gorreana, la visita a la fábrica de té es totalmente bajo techo y resulta interesante aunque no te importe nada el té, ya que es la única plantación de té en funcionamiento de la Europa continental y la maquinaria apenas ha cambiado en un siglo, un detalle que trato con más detalle en la guía de la plantación de Gorreana.

En Terceira, el casco histórico de Angra do Heroísmo recompensa el mismo planteamiento: soportales cubiertos, museos y suficiente arquitectura declarada Patrimonio de la Humanidad como para que una tarde lluviosa allí no se sienta desperdiciada, tal como cuento en la guía de la UNESCO de Angra.

En São Jorge, varios productores de queso a lo largo de las carreteras de las fajãs te muestran sus cámaras de curación, y la guía del queso de São Jorge tiene nombres que vale la pena llamar de antemano. Y en casi todo el archipiélago, una hora de lluvia es una buena excusa para recorrer un mercado cubierto con artesanía local, cestería y licor de piña, en lugar de forzar una caminata de la que te arrepentirás, algo que trato con más amplitud en la guía de artesanía y recuerdos de las Azores.

No canceles el barco solo porque está gris

Aquí viene la parte en la que la gente más se equivoca: la lluvia sola casi nunca detiene una excursión de avistamiento de ballenas. Los barcos siguen saliendo con llovizna constante, la mayoría tiene cabinas cubiertas, y es el viento y el oleaje lo que realmente vigilan los operadores, no el pluviómetro. Yo sigo reservando una excursión de avistamiento de ballenas y delfines en São Miguel incluso bajo un cielo gris, porque la alternativa es quedarme en una habitación de hotel dudando de un pronóstico que probablemente cambiará antes del mediodía.

Si el tiempo es realmente marginal, prefiero esperar a que el operador tome la decisión antes que cancelar por mi cuenta, y me han salido adelante más excursiones de las que se han cancelado. Para una versión más pausada y en tierra de la misma historia, el tour por el patrimonio ballenero de las Azores en São Miguel te lleva por espacios de museo y antiguas estaciones balleneras, exactamente el ritmo que pide un día lluvioso.

Y cuando quiero más flexibilidad para desplazar la hora de salida en torno a un chubasco pasajero, he reservado el seafari privado de un día con un biólogo marino, ya que una reserva privada es mucho más fácil de mover una hora que una salida compartida.

Cómo se ve esto isla por isla

Isla	Plan alternativo para la lluvia	Duración aproximada
São Miguel	Piscinas termales de Terra Nostra o Poça da Dona Beija	2-4 horas
São Miguel	Centro histórico y cafeterías de Ponta Delgada	2-3 horas
Terceira	Calles cubiertas y museos de Angra do Heroísmo	2-3 horas
Faial	Cafeterías del puerto y malecón de murales de Horta	1-2 horas
Pico	Centro de visitantes de la Casa da Montanha, salas de cata de vino	1-2 horas
São Jorge	Visitas a productores de queso por las carreteras de las fajãs	1-2 horas
Graciosa	Cueva de lava de Furna do Enxofre (comprobar las condiciones antes)	1-2 horas

Guarda las caminatas para mañana

Lo único que no fuerzo bajo la lluvia es una ruta larga al aire libre. Algo como la caminata a Lagoa do Fogo o una reserva como senderismo en las Azores en Lagoa do Fogo es mejor dejarlo para un día más despejado, ya que la niebla y los senderos volcánicos resbaladizos son un problema real de seguridad, no solo una molestia.

Si quieres la versión exhaustiva y sin coste de esta lista, la guía de cosas gratis que hacer en las Azores y la guía dedicada de actividades para días de lluvia van más al detalle de lo que tengo espacio aquí, y el desglose del clima mes a mes es adonde te enviaría si todavía estás eligiendo fechas de viaje en lugar de estar ya bajo la lluvia.

Preguntas frecuentes sobre las Azores en días de lluvia

¿La lluvia es realmente habitual en las Azores, o un día lluvioso es solo mala suerte?

Es lo normal, no mala suerte. El archipiélago no tiene una estación seca real, y el dicho local sobre las cuatro estaciones en un solo día no es una broma. En un viaje de una semana, cuenta con al menos un día comprometido en vez de tratarlo como una excepción.

¿Debería cancelar una excursión de avistamiento de ballenas si llueve?

No automáticamente. Los barcos suelen salir con llovizna constante, porque el estado del mar importa más que la lluvia en sí, y la mayoría tiene asientos cubiertos. Los operadores cancelan por viento, oleaje o niebla, no por lluvia sola, así que espera a que ellos te contacten antes de dar la excursión por perdida.

¿El agua de Terra Nostra o de la Poça da Dona Beija está lo bastante caliente para disfrutarla bajo la lluvia?

Sí, de hecho es justo cuando mejor se disfrutan. La piscina de Terra Nostra ronda los 40 grados y las piscinas ferruginosas de la Poça da Dona Beija son similares, así que un día frío y lluvioso hace el contraste con el agua caliente más dramático, no menos agradable.

¿Qué debería ponerme para entrar en las piscinas termales y no arruinar nada?

Lleva un bañador oscuro y una toalla que no te importe manchar. El hierro del agua en ambos puntos termales de Furnas deja un tinte anaranjado en las telas claras que no se quita fácilmente en el lavado.

¿Puedo comer cozido das Furnas si el tiempo empeora de repente?

Solo si ya lo reservaste. El cozido se entierra en el suelo volcánico antes del amanecer y se sirve únicamente a la hora del almuerzo, así que los restaurantes necesitan el pedido con bastante antelación, más aún en julio y agosto. No es un plan de reserva para el mismo día en caso de lluvia.

¿Cuál es el plan de reserva en las islas más pequeñas, como Pico, Faial o São Jorge?

Hay menos opciones, pero son reales: las cafeterías del puerto y el malecón de murales de Horta en Faial, el centro de visitantes de la Casa da Montanha y las salas de cata de la ruta del vino en Pico, y los productores de queso de São Jorge que reciben visitantes bajo techo. En Graciosa, organiza el plan en torno a la cueva de lava de Furna do Enxofre y los restaurantes propios de la isla, en lugar de contar con excursiones reservables.