Las Azores en noviembre

Reservé mi viaje a las Azores para noviembre por una sola razón: era la única semana que encajaba entre dos plazos de entrega, y los vuelos desde Lisboa eran los más baratos que había visto en todo el año. Me dije que era una elección inteligente y poco glamurosa. No pensé del todo en lo que realmente significaría “temporada baja en medio del Atlántico” una vez estuviera allí.

Por qué noviembre, en concreto

No voy a repasar aquí de nuevo los datos climáticos mes a mes: nuestra guía del clima mes a mes ya lo hace bien, y nuestra guía de otoño cubre el panorama más amplio de septiembre a noviembre. Lo que sí puedo contarte es cómo se sintió: aire fresco y húmedo la mayoría de las mañanas, algunas tardes despejadas realmente hermosas, y una sensación persistente de que el archipiélago estaba cerrando tranquilamente el negocio del año.

Restaurantes en Ponta Delgada de los que había leído que tenían colas en agosto estaban medio vacíos. Conseguí mesa el mismo día para el cozido en Furnas con solo dos horas de aviso, no las 48 horas que recomiendan las guías para el verano.

El problema de la luz del día del que nadie te avisa lo suficientemente alto

Nueve horas de luz aprovechable reorganizan un día más de lo que esperaba. El amanecer era hacia las 7:30 y a las 17:30 ya estaba completamente oscuro. En São Miguel, había planeado una ruta por Sete Cidades y la Lagoa do Fogo en un solo día, el tipo de itinerario que es rutinario en junio.

En noviembre significó salir antes del desayuno, saltarme una parada prevista y aun así volver al coche casi de noche, con niebla deslizándose sobre el borde del cráter. No digo que no sea factible —muchas de las mejores rutas de senderismo de las Azores son más cortas que ese recorrido de todos modos—, digo que tuve que planificar de verdad en función del reloj y no de los horarios de apertura, algo que no hacía en un viaje desde hacía años.

La apuesta del ferry

Esta es la parte de la que quiero hablar sin rodeos, porque la he visto pasada por alto en otros relatos de viaje. Los ferris interinsulares en noviembre no son el mismo producto que en julio.

Grupo de rutas	Islas	Lo que experimenté realmente
“Triángulo” central	Pico – Faial – São Jorge	Funciona todo el año, pero nuestra travesía Madalena-Horta se retrasó dos veces y estuvo a punto de cancelarse una vez por el oleaje
Red central más amplia	+ Terceira, Graciosa	Ya fuera de temporada: este enlace solo funciona de junio a septiembre
Grupo occidental	Flores – Corvo	Solo tuve los relatos de mis vecinos en Faial, pero todos coincidían en que puede quedar cortado durante días en esta época del año

Había leído, y con razón, que el ferry Pico-Faial es el enlace interinsular más fiable del archipiélago. Sigue siéndolo, en relación con todo lo demás. Pero “el más fiable en noviembre” es una frase distinta de “fiable”. Nuestra travesía de Madalena a Horta llegó con noventa minutos de retraso sin más explicación que el estado del mar, y conocí en nuestra casa de huéspedes a una pareja a la que le habían cancelado directamente el trayecto de vuelta y la habían reprogramado para la tarde siguiente.

No intenté ir a Flores ni a Corvo en este viaje, siguiendo el consejo de un guía en Horta que dijo que las travesías de noviembre hacia allí eran “cara o cruz, en el mejor de los casos”. Si un tramo hacia las islas occidentales es central en tu plan, reserva al menos un día entero de margen, y lee nuestra guía de ferris interinsulares antes de reservar nada sin posibilidad de reembolso.

Ballenas, sin los barcos llenos de desconocidos

No voy a volver a explicar exactamente qué especies pasan por aquí en qué mes: nuestra guía de la temporada de ballenas lo cubre bien, y prefiero no repetir una tabla que no elaboré yo mismo. Lo que sí diré es que el barco en el que salí desde São Miguel llevaba ocho personas en lugar de las veinte que me dijeron que es normal en agosto, y el guía tuvo tiempo de explicarnos de verdad lo que los vigías estaban comunicando por radio, en lugar de correr de un avistamiento a otro.

Salimos con el tour de avistamiento de ballenas y delfines en las Azores y vimos un grupo de delfines comunes trabajando la estela del barco durante un buen rato, unos veinte minutos, sin cachalote ese día, algo que la tripulación reconoció abiertamente que puede ocurrir en cualquier época del año. En cuanto al lado histórico, el tour del patrimonio ballenero de las Azores aportó mucho contexto que no había captado solo leyendo, sobre todo en torno al sistema de vigía que todavía se usa hoy.

Senderos tranquilos, piscinas vacías y un desvío en 4x4

La verdadera ventaja de ese mes fue la tranquilidad. Tuve tramos enteros del circuito termal de Furnas prácticamente para mí solo un martes por la mañana, y nadie esperaba mi mesa en la Poça da Dona Beija. En Faial, hice una ruta a pie con un guía local por los murales del puerto de Horta, una forma fácil de llenar una franja corta de luz sin necesitar coche, y una que recomendaría de verdad frente a conducir tú mismo si solo vas a estar allí uno o dos días; la reservé a través del tour a pie y senderos de Horta-Faial con guía local.

También cambié un día de senderismo que había planeado en la costa norte de São Miguel por una excursión guiada en 4x4 hasta Nordeste, con el tour de día completo en 4x4 a Nordeste desde Ponta Delgada, sobre todo porque el pronóstico para ese tramo de costa se veía realmente desagradable a pie y no me fiaba de mi propio criterio para juzgar la niebla en carreteras de cráter que no conocía.

Qué haría diferente

Me daría un día más de margen del que me di, en concreto en torno a cualquier travesía en ferry, y dejaría de asumir que una “excursión rápida de un día” tarda lo mismo que en verano una vez se tiene en cuenta la niebla y la luz corta. También dejaría de tratar noviembre como una versión un poco más barata y un poco más tranquila de un viaje de junio: no lo es. Es un viaje distinto, con contrapartidas reales, y me recompensó por planificar en función de ellas y no de una foto que había visto de las islas en pleno verde de verano.

Si los precios bajos o una fecha fija te empujan hacia noviembre, no creo que sea un error. Simplemente no reservaría el tramo Flores-Corvo a ciegas, y leería nuestra guía de errores comunes en las Azores y nuestra guía de presupuesto diario antes de fijar una ruta, porque el dinero que ahorras en vuelos puede desaparecer rápido en ferris reprogramados y noches de hotel adicionales.

Preguntas frecuentes sobre visitar las Azores en noviembre

¿Es noviembre un buen momento para visitar las Azores?

Puede serlo, si valoras los precios bajos y los senderos vacíos por encima de la luz diurna prolongada y los ferris interinsulares garantizados. Es un viaje genuinamente distinto al de julio, no una versión ligeramente más tranquila de este.

¿Cuántas horas de luz hay en las Azores en noviembre?

Unas nueve horas, con el amanecer hacia las 7:30 y el atardecer a última hora de la tarde. Planifiqué cada día al aire libre en torno a esa franja horaria en lugar de en torno a los horarios de apertura.

¿Son fiables los ferris interinsulares en noviembre?

No de manera uniforme. El triángulo Pico-Faial-São Jorge funciona todo el año, pero sufre más retrasos y cancelaciones que en verano; la red central más amplia hacia Terceira y Graciosa ya ha dejado de operar por temporada, y el enlace occidental Flores-Corvo es el más expuesto a quedar cortado durante días.

¿Se pueden ver ballenas y delfines en las Azores en noviembre?

Sí, especies residentes como el cachalote y los delfines común y mular se observan durante buena parte del año, aunque ningún avistamiento está garantizado en una salida concreta. Para el desglose completo por temporada, consulta nuestra guía dedicada a la temporada de ballenas.

¿Merece la pena visitar solo São Miguel en noviembre, o recorrer varias islas?

Yo sí recorrí varias islas, pero incluí días de margen precisamente porque los ferris eran la única parte del plan que no podía controlar del todo. Un viaje de noviembre a una sola isla elimina ese riesgo por completo.

¿Qué debo llevar para las Azores en noviembre?

Ropa por capas, una chaqueta impermeable de verdad y calzado que aguante el barro, no solo la lluvia. Fui corto de ropa de abrigo para el viento en los bordes de los cráteres, y lo lamenté más que la lluvia.

¿Son realmente más baratos los hoteles y las excursiones en noviembre?

Según mi experiencia, sí, notablemente en vuelos y alojamiento, y de forma menos marcada en las excursiones en barco, que necesitan un número mínimo de pasajeros para salir sea cual sea la temporada.