Was Ihnen niemand über das Wetter der Azoren erzählt

Ich landete in Ponta Delgada an einem Tag, den die Wetter-App als „sonnig” bezeichnete, und war ziemlich stolz auf mein Timing. Innerhalb von drei Stunden hatte ich eine Sonnenbrille getragen, war zweimal nass geregnet worden, hatte einen Regenbogen über dem Hafen beobachtet und die Sonnenbrille wieder aufgesetzt. Niemand hatte mich gewarnt, dass das kein Einzelfall war. Es ist einfach ein ganz normaler Dienstag auf den Azoren.

Der Spruch ist keine Übertreibung

Die Menschen hier haben eine Redewendung dafür — vier Jahreszeiten an einem Tag —, und ich dachte früher, das sei die Art Aussage, die jedes Küstenziel über sich selbst macht, um charmant zu klingen. Auf den Azoren ist es keine Übertreibung. Es kommt eher einer Betriebsanleitung gleich. Die Inseln liegen mitten im Atlantik, ohne dass etwas die vom Ozean heranrollenden Wetterfronten bremst, und diese Fronten ziehen schnell durch. Eine Front kann Regen über Ihnen abladen, sich vollständig klären und von der nächsten abgelöst werden, bevor Sie einen Kaffee ausgetrunken haben.

Was mich am meisten überraschte, ist, wie gleichmäßig sich das über den Kalender verteilt. Ich will hier ganz direkt sein, weil es der Fehler war, den ich machte, bevor ich tatsächlich ein volles Jahr hier durchlebt hatte: Ich nahm an, die Unbeständigkeit sei eine Herbst-und-Winter-Sache, die Sturmsaison, und dass der Sommer sich benehmen würde. Das tut er nicht.

Ich hatte einen Julinachmittag auf Faial, der von postkartenblau zu einem regelrechten Wolkenbruch umschlug, in der Zeit, die ich brauchte, um von der Marina zu einem Café zu gehen. Der Mix aus Sonne und Regen verschiebt sich mit den Jahreszeiten — mehr Regenstunden im Winter, mehr Sonnenstunden im Sommer —, aber die zugrunde liegende Sprunghaftigkeit des Himmels ist in jedem einzelnen Monat vorhanden.

Ein Morgen auf Pico, der mich lehrte, dem Himmel nicht mehr zu trauen

Ich werde eine Wanderung in der Nähe von Pico nie vergessen, die unter einer so grauen Decke begann, dass ich fast umgekehrt wäre. Mein Guide zuckte nur mit den Schultern und ging weiter. Eine Stunde später hatte sich die Wolke so weit gehoben, dass der Gipfel des Vulkans wie aus dem Nichts auftauchte, und um die Mittagszeit trug ich bereits Sonnencreme auf.

Dieser Morgen hat verändert, wie ich hier einen Tag plane. Ein flacher, farbloser Himmel beim Frühstück sagt fast nichts darüber aus, was der Nachmittag bringt, und ich habe aufgehört, Entscheidungen darauf zu stützen. Ich schaue jetzt eher darauf, was ein örtlicher Anbieter oder Guide über die nächsten Stunden sagt, als darauf, was eine App am Vorabend versprochen hat.

Diese Lektion bewahrheitete sich erneut bei einer Wanderung zur Lagoa do Fogo, dem Kratersee oben in den Hügeln von São Miguel. Der See liegt so hoch, dass er sich sein eigenes Wetter macht — ich bin schon angekommen und fand ihn in so dichten Nebel gehüllt, dass das Wasser unsichtbar war, und beobachtete dann, wie sich die Wolke innerhalb von zwanzig Minuten zurückzog und die ganze Kraterschale glitzernd zum Vorschein kam.

Wenn Sie Gesellschaft und einen Guide möchten, der diese Wechsel professionell liest, ist eine Wanderung zur Lagoa do Fogo mit einer Kleingruppenwanderung zur Lagoa do Fogo eine gute Möglichkeit, sie zu erleben, ohne Ihre eine Chance auf die Aussicht mit einem schlecht getimten Alleingang aufs Spiel zu setzen.

Die Luftfeuchtigkeit ist die leisere Überraschung

Regen bekommt die ganze Aufmerksamkeit, aber die Luftfeuchtigkeit ist es, die den Alltag tatsächlich verändert. Selbst an Tagen ohne einen Tropfen Regen hält die Luft hier Feuchtigkeit auf eine Weise, an die ich nicht gewöhnt war. Handtücher werden auf der Leine nie ganz trocken. Mein Kameraobjektiv beschlägt, wenn ich aus einem klimatisierten Mietwagen steige. Wanderwege auf São Jorge können am Mittag noch feucht sein vom Tau, der nie ganz verdunstet ist. Nichts davon ist gefährlich oder auch nur wirklich unangenehm, sobald man es erwartet — es ist einfach eine Facette des Hierseins, die niemand erwähnt, bis man sie selbst bemerkt.

Es gibt auch keine echte Trockenzeit, die dem entgegenwirkt. Die Azoren sind nicht die Kanarischen Inseln oder Madeira, und ich zucke jedes Mal ein wenig zusammen, wenn ich sehe, wie die Inseln mit ihnen verglichen werden, als teilten sie ein Klima. Jene Archipele haben lange, verlässlich sonnige Phasen. Hier können selbst die trockensten Monate — statistisch Juli und August — trotzdem aus dem Nichts einen völlig verregneten Nachmittag hervorbringen. Ich würde es vorziehen, wenn Besucher das erwarten, statt von einem einzigen grauen Tag in dem enttäuscht zu werden, was ihnen als die „gute” Saison verkauft wurde.

Wie ich mich heute tatsächlich darauf einstelle

Ich habe aufgehört, gegen die Unvorhersehbarkeit anzukämpfen, und stattdessen begonnen, in jeden Tag Spielraum einzubauen. Wenn ein Bootsausflug oder eine Wanderung ein flexibles Zeitfenster hat, nutze ich es. An einem Morgen zur Walbeobachtung vor São Miguel verschob unser Skipper die Abfahrt um zwei Stunden, um einen Schauer vorbeiziehen zu lassen, und wir hatten trotzdem einen ruhigen, klaren Nachmittag auf dem Wasser — ich hätte ihn völlig verpasst, wenn ich beim ersten Anzeichen von Wolken abgesagt hätte.

Dieser Ausflug, ein Wal- und Delfinbeobachtungsausflug auf den Azoren, ist ein gutes Beispiel dafür, wie Anbieter hier mit dem Wetter arbeiten, statt sich strikt an einen festen Zeitplan zu halten.

Ich halte inzwischen auch für jede einzelne Reise eine Regentagsoption bereit, nicht nur für die im November. Eine überdachte 4x4-Tour durch Nordeste ist eine meiner bevorzugten Ausweichmöglichkeiten — durch die grünste, dramatischste Ecke von São Miguel gefahren zu werden, aus dem Inneren eines Fahrzeugs heraus, nimmt einem Wolkenbruch den Schrecken, und ich habe eine ganztägige 4x4-Tour durch Nordeste ab Ponta Delgada gerade an Morgen gebucht, die wenig vielversprechend aussahen, nur um am Ende froh zu sein, meinen ganzen Tag nicht abgesagt zu haben.

Auch Spaziergänge lassen sich flexibel gestalten — ein geführter Rundgang durch Horta mit einem örtlichen Guide, der Sie durch Hortas Marina und Gassen führt, taucht zwischen Schauern unter, ohne den roten Faden der Geschichte zu verlieren.

Auch beim Packen hat sich einiges geändert. Ich reise nicht mehr mit nur einer leichten Jacke hierher und hoffe das Beste. Eine richtige wasserdichte Jacke, schnell trocknende Schichten und Schuhe, die nicht zwei Tage lang durchnässt bleiben, sind nicht verhandelbar, egal in welchem Monat und egal, was die Vorhersage eine Woche vor meiner Abreise sagt. Wenn Sie die vollständige Liste dessen wollen, was tatsächlich einen Platz im Koffer verdient, lohnt es sich, sie vor dem Packen durchzulesen, zusammen mit einer Übersicht der häufigsten Anfängerfehler, die Menschen bei den Wettererwartungen hier machen.

Was ich einem Erstbesucher sagen würde

Wählen Sie Ihre Azoren-Reisetermine nicht in der Hoffnung, schlechtem Wetter komplett auszuweichen, denn es gibt keinen Monat, der das garantiert. Planen Sie stattdessen für ein Klima, das Sie auf die angenehmste Art ein wenig aus der Balance bringt — kleiden Sie sich in Schichten, bauen Sie Flexibilität in Ihre Reiseroute ein, und betrachten Sie einen regnerischen Morgen als Grund, die Pläne zu wechseln, statt sie abzusagen.

Einige meiner liebsten Erinnerungen hier entstanden, weil das Wetter seine Meinung änderte, nicht trotzdem. Wenn Sie die härteren Zahlen dahinter wollen — Regenmengen, Sonnenstunden, Monatsdurchschnitte —, ist das ein eigenes Kaninchenloch, und ein nützliches, sobald die allgemeine Form des Klimas verstanden ist.

Sobald die anfängliche Überraschung vorüber ist, fühlt sich der wechselhafte Himmel nicht mehr wie ein Hindernis an, sondern wie ein Teil der Show — die Art, wie sich das Licht auf São Miguel verändert, die Art, wie ein Schauer eine Küste eine Stunde später völlig anders aussehen lassen kann. Ich schaue immer noch öfter in den Himmel als in die App.

Fragen zum Azoren-Wetter, die mir ständig gestellt werden

Ist das wechselhafte Wetter in einer bestimmten Jahreszeit schlimmer?

Nein, und genau das habe ich falsch eingeschätzt, bevor ich hierher gezogen bin. Die Unbeständigkeit ist das Klima, keine saisonale Laune — ich hatte Vier-Jahreszeiten-an-einem-Tag-Nachmittage sowohl im Juli als auch im Januar. Der Winter bringt insgesamt mehr Regen, der Sommer mehr Sonnenstunden, aber die Umschwünge selbst gibt es das ganze Jahr über.

Hat jede Insel das gleiche Wetter?

Ganz und gar nicht. São Miguel und Pico haben beide hohes, wolkenfangendes Gelände, das eigene Mikroklimata erzeugt, sodass ein Tal durchnässt sein kann, während die Küste zwanzig Minuten entfernt trocken bleibt. Flachere, niedrigere Inseln wie Graciosa und Santa Maria erleben weniger dieser plötzlichen lokalen Taschen.

Sollte ich Aktivitäten im Freien absagen, wenn es morgens bewölkt aussieht?

Ich habe gelernt, es nicht zu tun. Ein grauer Himmel um 9 Uhr morgens sagt hier fast nichts über 13 Uhr aus, und einige meiner schönsten Tage begannen unter einer flachen, weißen Wolkendecke, die sich bis zum Mittag vollständig auflöste. Örtliche Anbieter beobachten die Bedingungen stundenweise, nicht tageweise.

Was sollte ich für dieses Wetter tatsächlich einpacken?

Schichten, die man schnell an- und ausziehen kann, eine richtige Regenjacke statt einer leichten Jacke, und Schuhe, die schnell trocknen. Ich verlasse eine Pension nie ohne eine kompakte wasserdichte Jacke, selbst an einem Morgen, der völlig klar aussieht.

Beeinflusst das Wetter kurzfristig Bootsausflüge und Wanderungen?

Manchmal ja, besonders bei den äußeren Inseln und allem auf offenem Wasser. Anbieter planen eher wegen Seegang und Sichtweite um, als wegen des Regens selbst, sodass eine unsichere Wettervorhersage eine Abfahrt um ein paar Stunden verschieben kann, statt sie ganz abzusagen.

Gibt es jemals eine Phase mit zuverlässig trockenen, sonnigen Tagen?

Keine garantierte. Man kann eine wunderschöne Woche oder länger erwischen, besonders im Juli und August, aber ich hatte auch verregnete Phasen in dem, was eigentlich der trockenste Monat sein sollte. Betrachten Sie jede Trockenperiode als Bonus, nicht als Versprechen.

Wie feucht fühlt es sich im Alltag tatsächlich an?

Die meiste Zeit des Jahres spürbar feucht, selbst wenn es nicht regnet. Wäsche braucht länger zum Trocknen, Kameraobjektive beschlagen beim Aussteigen aus einem klimatisierten Auto, und ich habe aufgehört, mich zu wundern, wenn mittags noch Tau auf einem Wanderweg liegt.