Le feste di paese con il toro alla corda a Terceira, spiegate

Una tradizione di paese, non uno spettacolo d’arena

Se trascorri una settimana estiva a Terceira e una strada di paese viene improvvisamente sbarrata con pesanti assi di legno, gli altoparlanti diffondono musica di banda e la folla si raduna sulle soglie e sui balconi, molto probabilmente ti sei imbattuto in una tourada à corda. Vale la pena capire di cosa si tratta prima di ritrovarti nel posto sbagliato al momento sbagliato.

Non è una corrida in senso spagnolo, e non è uno spettacolo turistico allestito dentro un’arena recintata per un pubblico pagante. La tourada à corda è un evento gestito dal villaggio: un toro legato a una lunga corda, tenuto e guidato da una squadra di uomini del posto, lasciato correre lungo una strada chiusa durante una festa parrocchiale. Si svolge solo a Terceira. Nessuna delle altre otto isole delle Azzorre organizza qualcosa di simile, quindi non aspettarti di vederne una a São Miguel, Pico o altrove nell’arcipelago.

Questa guida spiega cosa accade realmente, perché la corda è così importante, quando e dove si svolge la stagione e — soprattutto per un visitatore — come assistere da una posizione davvero sicura, invece di scoprire nel modo peggiore che una strada di paese aperta non è come una tribuna.

Cos’è davvero una tourada à corda

La traduzione letterale, “corrida alla corda”, descrive bene la meccanica dell’evento. Al toro viene applicata un’imbracatura, a cui è collegata una corda spessa, lunga spesso dai 20 ai 30 metri. Una squadra di uomini chiamati pastores tiene la corda e cammina o corre accanto e dietro all’animale, sfruttandone la lunghezza e il proprio peso per rallentarlo, deviarlo o tirarlo indietro quando si avvicina troppo alla folla.

Il toro viene liberato in un tratto di strada chiuso al traffico e delimitato, a intervalli, da barriere di legno temporanee incastrate in portoni e aperture laterali. Non c’è un’arena fissa, non ci sono posti a sedere, non c’è biglietto d’ingresso. L‘“arena” è semplicemente la strada principale del villaggio per la durata dell’evento, e il pubblico è la comunità stessa, affiancata d’estate dai visitatori che si trovano nel villaggio giusto alla sera giusta.

Nel corso di una serata vengono in genere fatti correre più tori in successione, ciascuno con la propria squadra alla corda, e l’evento può protrarsi per alcune ore mentre animali diversi vengono portati fuori, fatti correre e ricondotti al loro recinto.

La corda, gli uomini e le regole

La corda è l’intero dispositivo di sicurezza, ed è utile capire cosa può e cosa non può fare. I pastores possono rallentare il toro, deviarlo lontano da una persona che si è ritrovata allo scoperto, o tirarlo indietro prima che raggiunga una barriera a piena velocità. Ciò che la corda non può fare è eliminare ogni rischio: un toro che scarta improvvisamente, o una corda che scivola o viene lasciata andare, può ridurre la distanza tra animale e spettatore molto più in fretta di quanto la maggior parte delle persone si aspetti.

Questo è il punto più importante da portare via da questa pagina se hai intenzione di assistere a una tourada à corda come visitatore: l’evento è costruito attorno a un rischio gestito, non a un rischio eliminato. Gli uomini che tengono le squadre alla corda sono cresciuti in questa tradizione e conoscono le distanze, le reazioni probabili del toro e la conformazione della propria strada di paese in un modo che un visitatore alla prima esperienza non può conoscere. La loro disinvoltura nello stare vicini all’azione non è un segnale che sia altrettanto sicuro per uno spettatore poco familiare con l’evento.

Dove e quando si svolge: il calendario estivo di Terceira

Le touradas à corda sono legate al calendario delle feste parrocchiali dell’isola — celebrazioni locali organizzate villaggio per villaggio, molte delle quali collegate alle devozioni del Divino Espírito Santo che attraversano i mesi estivi delle Azzorre. Poiché ogni parrocchia fissa le proprie date di festa, non esiste un’unica “stagione del toro alla corda” con date pubblicate valide per ogni villaggio; la stagione pratica va grosso modo da giugno a settembre, con la maggior parte dell’attività concentrata a luglio e agosto, quando la stagione delle feste è al suo apice in tutta l’isola.

Se una visita estiva a Terceira è nei tuoi programmi e vedere una tourada à corda fa parte del piano, l’approccio più affidabile è informarsi localmente — presso il tuo alloggio, oppure all’ufficio turistico di Angra do Heroísmo — su quali villaggi hanno un evento programmato nelle tue date specifiche, piuttosto che dare per scontato che ne compaia uno da solo. Le corse si svolgono in villaggi di tutta l’isola, comprese le zone attorno ad Angra do Heroísmo e Praia da Vitória, oltre a parrocchie più piccole dell’entroterra e della costa.

Questa pagina non intende delineare l’intero calendario delle feste religiose dell’isola — per quel contesto più ampio, consulta le nostre guide sui festival religiosi delle Azzorre e sul calendario dei festival delle Azzorre. Ciò che segue qui riguarda specificamente la tradizione del toro alla corda.

Interpretare una corsa del toro come visitatore

Arrivando a una tourada à corda senza contesto locale, può volerci qualche minuto per capire cosa si sta osservando. Alcuni segnali aiutano:

• Le barriere arrivano per prime. Pesanti assi di legno fissate su portoni, vicoli laterali e ingressi di negozi lungo un tratto di strada sono il segnale più chiaro che un evento sta per iniziare. Servono a dare a chiunque si trovi allo scoperto un posto dove ripararsi.
• La folla si forma gradualmente. Le persone si radunano sui balconi, alle finestre superiori e dietro le barriere ben prima che compaia il primo toro. Se vedi una strada di paese riempirsi così d’estate, vale la pena chiedere a un residente cosa sta succedendo prima di sistemarti nel mezzo.
• Il toro non è sempre visibile da lontano. Poiché la corsa si sposta lungo la strada e il toro è legato a una corda anziché confinato, la sua posizione esatta può cambiare rapidamente. Non dare per scontato che, se al momento non vedi l’animale, la strada sia sicura da attraversare.
• È gratuito da guardare, ma non organizzato per i turisti. Non c’è un tabellone orari, non c’è biglietteria, e spesso non c’è una barriera formale che separi “zona spettatori” da “zona corridori” al di là delle barriere di legno stesse e del buon senso della comunità.

Guardare in sicurezza: dove stare, cosa evitare

Il consiglio pratico principale che questa pagina vuole dare è questo: guarda da dietro una barriera, da un portone con una via di fuga libera, oppure da un balcone o una finestra superiore — mai da uno spazio aperto senza alcun ostacolo tra te e la strada.

Punto di osservazione buono	Perché funziona	Da evitare invece
Dietro una barriera di legno fissa	Blocca fisicamente il percorso del toro mantenendoti una visuale chiara	Stare all’estremità aperta di una barriera “per un angolo migliore”
Un portone o un ingresso rientrante	Ti permette di fare un passo indietro completamente fuori dalla linea della strada	Stare appoggiati a un muro senza una rientranza in cui ripararsi
Un balcone o una finestra ai piani superiori	Ti toglie completamente dal livello della strada	Sporgersi troppo da una ringhiera bassa per delle foto
Una traversa già chiusa rispetto al percorso	Separazione completa dal percorso della corsa	Tagliare per una traversa per “anticipare” il toro

Alcuni ulteriori punti da tenere a mente:

• Non dare per scontato che una pausa nella folla significhi che la corsa sia finita. I tori vengono portati fuori uno dopo l’altro nel corso di una serata, a volte con intervalli di molti minuti tra l’uno e l’altro.
• Tieni bambini piccoli e chiunque sia poco stabile sulle gambe ben lontani da qualsiasi posizione che richiederebbe una ritirata rapida — un portone o un balcone è una scelta molto migliore per loro rispetto a una posizione dietro una barriera a livello strada.
• Se viaggi in auto, non parcheggiare lungo la strada chiusa pensando di spostarla più tardi; le strade restano chiuse per tutta la durata dell’evento e l’accesso può essere imprevedibile.
• L’alcol fa spesso parte delle serate di festa in generale; mantieni la lucidità in particolare durante i momenti in cui un toro sta effettivamente correndo.
• In caso di dubbio su dove sia sicuro stare, chiedi a un residente piuttosto che affidarti a una regola generale — conoscerà quella specifica strada e la sua storia molto meglio di qualsiasi indicazione generica.

È crudele? È pericoloso? Uno sguardo onesto

Sono due domande separate, ed è utile rispondere a ciascuna singolarmente, senza mescolare l’etica della tradizione con il suo rischio fisico.

Sulla questione del benessere animale: a differenza di una corrida spagnola, la tourada à corda non prevede l’uccisione del toro, non utilizza lame o dardi contro di esso, e l’animale viene ricondotto al proprio recinto una volta terminata la corsa. Questo non significa che l’evento sia privo di stress o rischi per l’animale — essere fatto correre in una strada affollata legato a una corda non è un’esperienza neutra per un toro — ma la struttura dell’evento è fondamentalmente diversa dalla corrida in arena, ed è scorretto descriverla negli stessi termini.

Sulla questione della sicurezza per gli spettatori: il rischio è reale, non folclore. Un toro che devia dalla traiettoria prevista, una corda che scivola dalla presa di un uomo, o uno spettatore che entra nella strada aperta nel momento sbagliato possono causare lesioni vere e proprie. È esattamente per questo che le indicazioni su “dove stare” riportate sopra contano più di qualsiasi altro consiglio in questa pagina. Tratta la tourada à corda con la stessa serietà con cui tratteresti qualsiasi evento che coinvolge un animale grande e imprevedibile e una folla in una strada aperta — perché è esattamente ciò che è.

Oltre la corsa del toro: cos’altro fare a Terceira

Una tourada à corda è di solito una sola serata all’interno di un soggiorno più lungo sull’isola, e Terceira ha molto altro da offrire per il resto di una vacanza estiva. Il centro storico di Angra do Heroísmo, patrimonio UNESCO, merita una visita a piedi con calma, e un’introduzione guidata può aiutare a inquadrare la storia marittima della città nel suo contesto.

un tour guidato a piedi tra le strade storiche di Angra do Heroísmo è un modo utile di trascorrere un’ora diurna prima di una festa serale.

Per vedere di più dell’isola in un’unica uscita, un tour di mezza giornata tra la campagna e la costa di Terceira copre tratti difficili da raggiungere senza un’auto, mentre un tour di un’intera giornata lungo la costa nord di Terceira o un percorso equivalente sulla costa sud funziona bene per chi si ferma più a lungo e desidera un giro completo dell’isola.

Anche il sottosuolo vulcanico di Terceira merita una visita lontano dalla folla della festa: un tour guidato in una delle grotte vulcaniche di Terceira offre un bel contrasto rispetto a una strada piena di rumore e barriere, e si abbina bene a una visita al camino vulcanico dell’Algar do Carvão.

Per pianificare il resto di un soggiorno a Terceira, il nostro itinerario di 3 giorni a Terceira delinea un ritmo equilibrato di giornate tra città, costa e campagna, e le nostre guide su il periodo migliore per visitare le Azzorre e le Azzorre in estate spiegano come la stagione delle feste si inserisca nei più ampi schemi climatici e di affluenza dell’isola.

Se ti sposti in autonomia tra i villaggi per assistere a un evento serale, consulta il noleggio auto alle Azzorre e guidare alle Azzorre per gli aspetti pratici legati alle strade dell’isola, e la nostra guida generale sulla sicurezza dei viaggiatori alle Azzorre per una visione più ampia sulla consapevolezza del rischio nelle isole. Per arrivare a Terceira, consulta come arrivare alle Azzorre e i voli inter-isola con SATA.

Se preferisci esplorare cos’altro offre l’isola oltre a una singola serata di festa, la nostra pagina cosa fare a Terceira e la nostra nota sull’artigianato e i souvenir delle Azzorre completano un soggiorno più lungo.

Toro alla corda a Terceira: domande frequenti

Cos’è esattamente una tourada à corda?

È un evento con il toro alla corda che si svolge nelle strade di un villaggio di Terceira. Il toro indossa un’imbracatura collegata a una lunga e spessa corda che diversi uomini, chiamati pastores, tengono e usano per guidare e trattenere l’animale mentre corre lungo una strada chiusa, delimitata da barriere temporanee.

La tourada à corda è la stessa cosa di una corrida spagnola?

No. Una corrida spagnola si svolge in un’arena fissa davanti a spettatori seduti e termina con la morte del toro. La tourada à corda si svolge in una strada di paese aperta, il toro resta sempre legato alla corda e viene ricondotto al suo recinto al termine dell’evento, indenne dall’evento stesso.

Il toro viene ferito o ucciso durante una tourada à corda?

Il toro non viene ucciso e non è bersaglio di alcuna arma. È trattenuto da corda e imbracatura per tutta la durata dell’evento. Possono verificarsi lesioni all’animale o alle persone se la corda scivola o un uomo perde il controllo, ma l’evento non è strutturato per ferire o uccidere il toro.

Quando si svolge la stagione del toro alla corda a Terceira?

Le touradas à corda si concentrano nei mesi estivi, all’incirca da giugno a settembre, legate al calendario delle feste parrocchiali locali, incluse le celebrazioni legate al Divino Espírito Santo. Le date esatte cambiano da villaggio a villaggio e di anno in anno, quindi è meglio controllare il calendario della festa di una specifica parrocchia piuttosto che dare per scontata una data fissa.

Dove posso assistere in sicurezza a una tourada à corda come visitatore?

Posizionati dietro le barriere di legno allestite lungo il percorso, in un portone con una via di fuga libera, oppure su un balcone superiore affacciato sulla strada. Non stare mai in una traversa aperta, in un incrocio non transennato o in un punto privo di ostacoli tra te e il toro.

I turisti possono partecipare direttamente alla corsa?

Gli uomini del posto, per lo più originari del villaggio che ospita l’evento, corrono vicino al toro come rischio consapevole e radicato nella loro stessa comunità. I visitatori non fanno parte di quella tradizione e non hanno motivo di entrare nella strada aperta; il ruolo adatto a un visitatore è quello di spettatore, da dietro una barriera.

È pericoloso assistere a una tourada à corda?

C’è un rischio reale per gli spettatori che valutano male la traiettoria del toro, sostano in uno spazio aperto o escono da dietro una barriera nel momento sbagliato, poiché l’animale non è contenuto come lo sarebbe in un’arena chiusa. Guardare da una posizione sicura e segnalata elimina la maggior parte di questo rischio.

Altre isole delle Azzorre organizzano corse di tori simili?

No. La tourada à corda è specifica di Terceira tra le nove isole delle Azzorre. Non si svolge a São Miguel, Pico, Faial né in nessuna delle altre, e non va aspettata come parte di un calendario generale di feste delle Azzorre.