Sind die Azoren teuer? Was ich wirklich ausgegeben habe

Ich sage es gleich ehrlich: Als ich noch überlegte, ob ich die Azoren buchen oder das Geld lieber in eine Woche Madeira stecken sollte, gab mir jeder Artikel, den ich las, eine Tageszahl — so viele Euro fürs Essen, so viele fürs Zimmer — und nichts davon passte am Ende zu dem, was ich wirklich ausgegeben habe. Nicht weil die Zahlen falsch waren, sondern weil ich die Azoren noch als einen Ort dachte, dabei sind es neun Inseln, die sich eher wie neun getrennte kleine Reisen verhalten, die aneinandergehängt wurden.

Genau das hätte mir jemand sagen sollen, bevor ich Preise verglichen und auf „Buchen” geklickt habe.

Vergleich mit Madeira und dem Festland — die etwas falsche Frage

Wenn Sie es wie ich machen — drei Browser-Tabs offen, einer für die Azoren, einer für Madeira, einer für eine allgemeine Portugal-Route —, dann sehen die Preise auf dem Papier nah beieinander aus. Alle drei gehören zu Portugal, alle drei rechnen in Euro ab, und ein Teller frischer Fisch oder ein einfaches Zimmer für die Nacht kostet ungefähr so viel wie überall sonst im Land. Auf dieser Ebene sind die Azoren nicht der teure Ausreißer, für den man sie manchmal hält.

Wo der Vergleich zusammenbricht, ist die Logistik. Madeira ist eine Insel. Man landet, mietet einmal ein Auto und fährt damit die ganze Reise über. Das portugiesische Festland hat ein echtes Straßen- und Schienennetz, das alles verbindet. Die Azoren haben keinen dieser Vorteile. Jede Insel ist ihr eigener kleiner Mietwagenmarkt, und der Weg von einer zur nächsten bedeutet einen Flug oder eine Fähre — nie eine Brücke, nie eine Autobahn.

Das ist der Posten, den das portugiesische Festland und Madeira Ihrer Gesamtsumme einfach nicht hinzufügen, und deshalb braucht ein Preisvergleich „Azoren gegen Madeira” eine Fußnote, bevor man ihm traut. Die ausführlichere Version dieses Vergleichs habe ich getrennt aufgeschrieben, in /guides/azores-vs-madeira/.

Der Mietwagen-Posten, vor dem einen niemand warnt

Ich sage es unverblümt, in welche Falle ich fast getappt wäre: eine Woche auf den Azoren mit einer einzigen einwöchigen Mietwagenbuchung zu kalkulieren, so wie ich es bei Madeira tun würde. Diese Zahl stimmt nur, wenn man die ganze Zeit auf einer Insel bleibt.

Sobald die Route eine zweite Insel dazunimmt — sagen wir São Miguel, dann Pico —, verlängern Sie nicht einen Mietvertrag. Sie schließen ihn ab, fliegen oder nehmen die Fähre und eröffnen bei der Ankunft eine ganz neue Anmietung, mit eigener Kaution, eigener Tankregelung, eigenem Tagessatz.

Machen Sie das über drei Inseln, und Sie haben faktisch drei getrennte Kurzzeitmieten bezahlt statt einer längeren, günstigeren. Wie man das bucht, ohne doppelte Gebühren zu zahlen, gehe ich ausführlicher in /guides/car-rental-in-the-azores/ durch, und wie das Fahren hier tatsächlich ist — schmale Straßen, Nebel auf den Kraterstraßen, gelegentlich eine Kuh mitten auf der Fahrspur — in /guides/driving-in-the-azores/.

Ein Auto ist hier nicht optional, wie es in einer großen Stadt auf dem Festland sein kann. Die Verbindungen zwischen den Dörfern sind dünn, und außerhalb der Hauptorte brauchen Sie ein eigenes Fahrzeug, um überhaupt irgendwohin zu kommen — das gilt auf jeder Insel, nur bezahlt man es eben pro Insel statt einmal pro Reise.

Flüge und Fähren: die eigentliche Archipel-Steuer

Das ist der Kostenpunkt, den es in einem Budget für Madeira oder das Festland überhaupt nicht gibt, und genau er entscheidet still darüber, ob sich die Azoren-Reise angemessen oder überraschend teuer anfühlt.

SATA Air Açores betreibt die planmäßigen Inselflüge, und Azores Airlines übernimmt die längeren Verbindungen zum Festland. Atlânticoline betreibt die Fähren. Die gute Nachricht — und der eine wirklich budgetfreundliche Fakt in dieser ganzen Rechnung — ist das „Dreieck”: Pico, Faial und São Jorge sind ganzjährig, mehrmals täglich per Fähre verbunden, zu einem Preis, der eine Reise nicht sprengt. Wer eine Route über mehrere Inseln plant, fährt am günstigsten, wenn er sie um dieses Dreieck herum aufbaut (siehe /guides/pico-faial-day-trip-by-ferry/ und /guides/inter-island-ferries-azores/).

Verlässt man das Dreieck, ändert sich die Rechnung. Das breitere Fährnetz der zentralen Inselgruppe verkehrt nur von Juni bis September. Die östliche oder westliche Inselgruppe zu erreichen bedeutet meist Fliegen, und gerade die Flüge nach Flores und Corvo kosten mehr und verkehren seltener, als Erstbesucher erwarten. Die Details dazu, und wo die Preise ungefähr liegen, finden Sie in /guides/inter-island-flights-sata-azores/ und /guides/inter-island-ferries-azores/.

Die ehrliche Budgetfrage lautet also nicht „Wie teuer sind die Azoren”, sondern „Wie oft plane ich, eine Insel zu verlassen”. Jede Abreise ist ein Posten, den das portugiesische Festland und Madeira Ihnen nie in Rechnung stellen.

Was das Essen mich wirklich gekostet hat

Beim Essen sind die Azoren die eine Kategorie, die einen wirklich nicht bestraft. Ein einfaches Mittagessen — Fisch, ein schlichtes gegrilltes Gericht, eine Suppe — kostet ungefähr so viel wie in einer mittelgroßen Stadt auf dem portugiesischen Festland, außerhalb von Ponta Delgada manchmal sogar weniger. Die eine Mahlzeit, die man vorausplanen und im Voraus einpreisen sollte, ist der cozido das Furnas, der Fleisch-Gemüse-Eintopf, der sechs bis sieben Stunden lang im vulkanischen Boden nahe der Furnas-Lagune gart.

Pro Teller ist er nicht teuer, aber man muss ihn 24 bis 48 Stunden im Voraus in einem Restaurant reservieren (im Juli und August länger), denn die Töpfe kommen vor Sonnenaufgang in den Boden und mittags wieder heraus — spontan um 13 Uhr Lust darauf zu bekommen, funktioniert nicht. Die Details habe ich in /guides/cozido-das-furnas-guide/ ausgeschrieben, und die breitere Essszene, samt dem Käse von São Jorge und der Teeplantage Gorreana, in /guides/azorean-food-guide/.

Das Thermalbaden ist der andere kleine, konkrete Posten, den man besser vorab kennt als schätzt: Sowohl das heiße Becken im Park Terra Nostra als auch die Poça da Dona Beija in Furnas verlangen einen moderaten Eintritt, wobei die Poça nach 18 Uhr mehr kostet als vor 17:30 Uhr — ein Kleingedrucktes, das leicht übersehen wird, bis man am Eingang steht.

Was ich einem Erstbesucher wirklich raten würde

Wenn der Preis der einzige entscheidende Faktor zwischen den Azoren und einem anderen Ziel ist, wählen Sie eine Insel — São Miguel ist die naheliegende, gut angebundene Wahl — und kalkulieren Sie diese Reise so, wie Sie es für Madeira tun würden: ein Hinflug, ein Mietwagen, eine Unterkunftsbasis oder ein paar Wechsel innerhalb derselben Insel. So kalkuliert sind die Azoren nicht teurer als das portugiesische Festland und auch nicht dramatisch anders als Madeira.

Wovon ich abraten würde: eine Woche auf einer Insel zu kalkulieren und die Summe dann gedanklich einfach hochzurechnen auf „und ich nehme noch Pico und Faial dazu”, ohne neu zu rechnen. Diese zweite und dritte Insel bringen jeweils einen eigenen Mietwagen und einen eigenen Flug- oder Fährpreis mit — und genau das ist der eigentliche Grund, warum ein Archipel aus neun Inseln am Ende mehr kosten kann als eine neun Meilen lange Insel: nicht das Essen, nicht die Eintrittskarten, sondern die Entfernung zwischen den Teilen.

Für eine Route, die das ehrlich berücksichtigt, würde ich bei /guides/how-many-days-in-the-azores/ und /guides/which-azores-island-to-visit/ anfangen und mir dann eine fertige Route wie /itineraries/azores-10-days-three-islands/ oder /guides/azores-island-hopping-guide/ ansehen, bevor Sie sich festlegen, wie viele Inseln es wirklich werden.

Wenn Sie sich für die Mehrinsel-Version entscheiden — und für mich war es, Picos Vulkankegel von einem Walbeobachtungsboot aus zu sehen, im Rahmen von einer Wal- und Delfinbeobachtungstour ab São Miguel, jede zusätzliche Fährfahrt wert —, dann kalkulieren Sie die Flüge und den zweiten Mietwagen von Anfang an ein, statt sie erst zu entdecken, nachdem Sie bereits Flüge nach Ponta Delgada gebucht haben.

Ein Vormittag auf dem Kraterweg mit einer geführten Wanderung zur Lagoa do Fogo oder ein Tag mit einer 4x4-Tour durch Nordeste kostet ungefähr das, was Sie für eine geführte Aktivität irgendwo in Portugal erwarten würden — es ist das Hin-und-her zwischen den Inseln, das die Gesamtsumme verändert, nicht die Dinge, die Sie tun, sobald Sie einmal gelandet sind.

Die strukturierte Version der Tageszahlen, die ich hier bewusst weggelassen habe, finden Sie unter /guides/azores-daily-budget/; wie Sie bei der Unterkunft sparen, unter /guides/where-to-stay-in-the-azores/; und wie Sie ein knappes Budget mit Dingen strecken, die überhaupt nichts kosten, unter /guides/free-things-to-do-in-the-azores/.

Häufig gestellte Fragen zu den Kosten einer Azoren-Reise

Sind die Azoren günstiger als Madeira?

Für eine Reise auf nur einer Insel sind sie sich sehr ähnlich, denn beide gehören zu Portugal und rechnen in Euro ab. Die Azoren werden teurer als Madeira, sobald eine zweite oder dritte Insel dazukommt, denn Madeira ist eine einzige Insel, die man von Ende zu Ende durchfahren kann, während man auf den Azoren zwischen getrennten Mietwagenzonen fliegen oder Fähre fahren muss.

Sind die Azoren günstiger als das portugiesische Festland?

Die Kosten im Alltag — ein Kaffee, ein Fischgericht, ein Zimmer für die Nacht — liegen nah am portugiesischen Festland. Was dem Festland fehlt, ist die zusätzliche Ebene aus Inselflügen, Fähren und wiederholten Mietwagenkosten, die eine Mehrinsel-Reise durch die Azoren obendrauf legt.

Ist ein Mietwagen auf den Azoren teuer?

Eine einzelne Anmietung auf einer Insel ist angemessen bepreist. Bei einer Route über mehrere Inseln vervielfachen sich die Kosten, weil jede Insel ihre eigene Mietwagenflotte hat — Sie geben den Wagen vor dem Flug oder der Fähre zurück und holen bei der Ankunft einen neuen ab, mit jeweils neuer Kaution, neuer Tankregelung und neuen Gebühren.

Was kostet es, zwischen den Azoren-Inseln zu fliegen oder mit der Fähre zu fahren?

Inselflüge mit SATA Air Açores und Fähren der Atlânticoline sind keine kostenlose Zugabe — sie sind ein wiederkehrender Posten bei jeder Route über mehrere Inseln. Das Fährdreieck Pico–Faial–São Jorge verkehrt ganzjährig und ist die günstigste und zuverlässigste Verbindung zwischen den Inseln; Flüge zu den äußeren Inselgruppen sind tendenziell teurer und außerhalb des Sommers seltener.

Kann ich die Azoren mit knappem Budget bereisen?

Ja, aber die budgetfreundliche Version der Azoren ist eine Reise auf einer Insel, nicht auf neun. Wer bei einer Insel bleibt, spart sich die zusätzlichen Kosten für Mietwagen, Flug oder Fähre, die beim Inselhopping anfallen.

Sind die Açores teurer als die Kanarischen Inseln?

Es ist eine andere Art von Ausgaben, nicht einfach mehr oder weniger. Die Kanaren haben günstigere, häufigere Verbindungen zwischen den Inseln und eine längere Trockenzeit, die das Budget weiter reichen lässt; die Azoren verlangen mehr für die Logistik zwischen den Inseln, was dadurch ausgeglichen wird, dass viele der schönsten Dinge — Wanderwege, Aussichtspunkte, Naturbecken — nichts kosten.

Was ist die größte Ausgabe, die auf den Azoren am häufigsten unterschätzt wird?

Den Archipel wie eine einzige Insel zu behandeln. Eine Woche komplett auf São Miguel ist wirklich erschwinglich. Dieselbe Woche aufgeteilt auf São Miguel, Pico und Faial bringt einen zweiten Mietwagen, einen Flug oder eine Fähre und oft ein teureres Zimmer nahe einem zweiten Flughafen mit sich — Kosten, mit denen Erstbesucher beim Preisvergleich online selten rechnen.