Leitungswasser auf den Azoren und andere Alltagsdinge, über die niemand spricht

Die Frage, die mir am häufigsten gestellt wird, bevor überhaupt jemand gelandet ist

Jeder, der sich auf die Azoren vorbereitet, stellt irgendwann dieselbe Frage: Kann ich das Leitungswasser trinken? Ich habe mich das vor meiner ersten Reise auch gefragt, und die kurze Antwort, die mir niemand klar genug gegeben hat, lautet: „Ja, meistens – aber es kommt darauf an, auf welcher Insel man gerade steht.” Was jetzt folgt, ist kein abschließendes Wassersicherheits-Bulletin – es ist das, was ich tatsächlich bemerkt habe, Glas für Glas, Insel für Insel, dazu ein paar kleine Alltagsgewohnheiten, die mich überrascht haben und die auf keiner Packliste und in keinem Transportratgeber je erwähnt werden.

Warum der Wasserhahn manchmal nach Vulkan schmeckt

Die Azoren stehen auf einem wirklich vulkanischen Fundament, und ein großer Teil des Trinkwassers im Archipel stammt aus unterirdischen Quellen, die mineralreiches Gestein durchqueren. Das ist dieselbe Geologie, die hinter den Thermalquellen von Furnas und den Fumarolen bei Furna do Enxofre auf Graciosa steckt.

Das bedeutet auch, dass das Leitungswasser eine mineralische Note tragen kann und gelegentlich einen Hauch Schwefel, je nachdem, welche Quelle das jeweilige Ortsnetz speist. Das ist keine Verunreinigung – das ist Chemie. Wer aber in einer Pension in Furnas ein Glas direkt aus dem Hahn füllt und dabei den Geschmack von abgefülltem Quellwasser erwartet, wird es merken.

Was ich tatsächlich geschmeckt habe, Insel für Insel

Ich möchte hier vorsichtig sein, denn der größte Fehler, den ich in Ratgebern über azorisches Leitungswasser sehe, ist die Verallgemeinerung von einer Insel auf den ganzen Archipel. Wasserqualität und Geschmack hängen vom lokalen Netz und der jeweiligen vulkanischen Quelle ab, aus der es gespeist wird, und das unterscheidet sich tatsächlich zwischen den neun Inseln.

Wo ich war	Was mir aufgefallen ist
São Miguel, Ponta Delgada	Völlig normal, keine Beanstandungen
Furnas-Tal, São Miguel	Deutlich mineralisch, gelegentlich schwefelig
Terceira, Angra do Heroísmo	Gut, unauffällig, leicht zu trinken
Pico	Etwas härter im Geschmack, trotzdem in Ordnung
Faial, Horta	Einwandfrei, keinerlei Probleme
São Jorge	In der Stadt gut, nicht jede Fajã getestet
Graciosa	Gut, auch wenn ich in der Nähe der Pensionen am Krater aus Gewohnheit meist bei Flaschenwasser geblieben bin

Diese Tabelle sind die Verkostungsnotizen einer einzelnen reisenden Person, kein Laborbericht – nehmen Sie sie als Hinweis, nicht als Gesetz, und wundern Sie sich nicht, wenn Ihre eigene Erfahrung je nach Jahreszeit oder konkretem Wasserhahn etwas abweicht.

Sollte man also einfach Wasser in Flaschen kaufen?

Viele Azorianer tun genau das, eher aus Vorliebe als aus Notwendigkeit, und Flaschenwasser ist überall erhältlich – in Supermärkten, Cafés, sogar an kleinen Kiosken in der Nähe von Wanderwegen. Wer einen ganzen Tag Richtung Lagoa do Fogo wandert oder den Abstieg zum Salto do Prego macht, sollte lieber eine Flasche mitnehmen, als darauf zu hoffen, unterwegs einen Hahn zu finden – die meisten dieser Wege bieten ab dem Parkplatz keinerlei Infrastruktur mehr.

Bei einem längeren Ausflug mit Führung, etwa einer Wanderung zu Wasserfällen mit Picknick am Salto do Prego, ist Wasser meist Teil dessen, was für Sie organisiert wird, sodass sich die ganze Frage für diesen Tag von selbst erledigt.

Bei einer größeren Runde, etwa der geführten Wanderung rund um die Lagoa do Fogo, sollten Sie mehr Wasser einpacken, als Sie zu brauchen glauben – der Aufstieg ist exponiert, und das Wetter auf São Miguel kann innerhalb einer Stunde von strahlendem Sonnenschein zu dichter Bewölkung umschlagen, was mich zum nächsten Punkt bringt, der mich überrascht hat.

Die Wettergewohnheit, die die Tagesplanung verändert

Ich hatte die Redewendung „vier Jahreszeiten an einem Tag” schon vor meiner Ankunft gelesen und als touristisches Klischee abgetan – und dann habe ich es an meinem zweiten Morgen auf São Miguel selbst erlebt: klarer Himmel, dann eine Nebelwand, die über den Kraterrand zieht, dann wieder Sonne, alles noch vor dem Mittagessen. Das verändert wirklich, wie man alltägliche Dinge plant – Wäsche, die auf dem Balkon trocknen soll, eine Reservierung für ein Mittagessen im Freien, ob man eine Jacke einpackt.

Ich schaue inzwischen eher zum Himmel als auf eine Vorhersage, bevor ich draußen etwas plane, weil sich die Vorhersage selbst stündlich ändert. Wer das vollständige saisonale Bild sucht, findet in unserem Wetterratgeber Monat für Monat mehr Tiefe, als dieser Beitrag bieten kann – dieser Text ist eigentlich nur die gelebte Version jenes Ratgebers.

Kleine Gewohnheiten, vor denen mich niemand gewarnt hat

Ein paar Dinge, die nichts mit Geld, SIM-Karten oder Erste-Hilfe-Sets zu tun hatten, aber wirklich verändert haben, wie sich meine Tage angefühlt haben:

• Brot und Käse kommen ungefragt. Setzt man sich in fast jedem azorischen Restaurant hin, landet ein kleiner Brotkorb, manchmal zusammen mit Käse oder einem Stück Butter, auf dem Tisch, noch bevor man etwas bestellt hat. Kostenlos ist das nicht – es handelt sich um den kleinen couvert, der in ganz Portugal üblich ist, und man kann ihn ablehnen, wenn man ihn nicht möchte. Beim ersten Mal wusste ich das nicht und dachte kurz, man hätte mich überteuert; das war nicht der Fall.
• Dörfer werden schnell ruhig. Außerhalb von Ponta Delgada und Angra do Heroísmo kommen kleine Orte früh zur Ruhe. Geschäfte auf den kleineren Inseln, besonders auf Flores und Corvo, haben bescheidene Öffnungszeiten und schließen sonntags ganz. Planen Sie Besorgungen für den Vormittag, nicht für den Abend.
• Ein Gruß wird erwartet, nicht nur gerne gesehen. Wer einen kleinen Laden oder ein ländliches Café betritt, ohne zuvor „bom dia” zu sagen, wirkt vor Ort ein wenig unhöflich. Es kostet nichts und verändert, wie man behandelt wird.
• Straßen weichen dem Vieh, nicht umgekehrt. Auf den Kraterstraßen von São Jorge und Terceira haben Kühe tatsächlich Vorfahrt, und Fahrerinnen und Fahrer bremsen ohne Murren. Unser Fahrtratgeber behandelt das ausführlich, aber kurz gesagt: Seien Sie nicht diejenige oder derjenige, die hupt.
• Für ein Cozido-Mittagessen braucht es einen Anruf, keinen Spontanbesuch. Wer in Furnas das unter der Erde gegärte Gericht essen möchte, sollte den Tisch vorab reservieren – der Ratgeber zum cozido das Furnas erklärt, warum das zeitliche Fenster strenger ist, als es aussieht.
• Thermalwasser färbt die Kleidung. Das habe ich auf die teure Art in der Poça da Dona Beija gelernt: Nehmen Sie einen dunklen Badeanzug und ein Handtuch mit, das Sie nicht schade um seine Farbe finden, denn das eisenhaltige Wasser hinterlässt einen Rostton, der sich nur schwer auswaschen lässt.

Ein Tag, der alles zusammenbringt

Der Tag, an den ich am meisten zurückdenke, begann mit einem Wal-Beobachtungsmorgen ab Ponta Delgada – der Wal- und Delfinbeobachtungstour – gefolgt von einer Fahrt ins Landesinnere am Nachmittag, bei der der Himmel zweimal von klar zu nebelverhangen umschlug, bevor wir den Kraterrand erreichten.

Wir schlossen mit einer entspannteren ganztägigen Wasserfalltour mit Mittagessen ab, die die Frage nach Wasser und Essen für den Rest des Tages leise löste, ohne dass ich an eines von beidem denken musste. Nichts an diesem Tag war spektakulär – es waren vor allem kleine, gewöhnliche Anpassungen, und genau darum geht es eigentlich in diesem ganzen Beitrag.